Tori DeAngelis | Tâm Thường Định lược thuật: Sự kết hợp giữa Phật giáo và tâm lý học | A blend of Buddhism and psychology

Nhà tâm lý học và thiền giả Tara Brach thu hút người hâm mộ từ các trường trung học, nhà tù và thậm chí cả văn phòng lập pháp của Capitol Hill.

Khi tiến sĩ Tara Brach phát biểu, rất nhiều người đã lắng nghe. Ngay cả khi cô ấy không nói, họ vẫn lắng nghe – hoặc đơn giản là cùng cô ấy im lặng.

Brach là một nhà diễn thuyết nổi tiếng tại các trung tâm tâm linh trên toàn quốc, dẫn đầu khoảng 10 hội thảo và hai hoặc ba khóa tu thiền mỗi năm. Những người theo dõi ở hơn 150 quốc gia tải xuống các bài nói và hướng dẫn thiền miễn phí và chìm đắm vào những cuốn sách và đĩa CD bán chạy nhất của cô ấy, bao gồm cuốn sách năm 2013 “Nơi nương tựa đích thực: Tìm kiếm hòa bình và tự do trong chính trái tim tỉnh thức”, thảo luận về cách mọi người có thể tìm thấy “ngôi nhà đích thực của họ”- cái mà Brach gọi là “sự hiện diện yêu thương vượt thời gian”- trong cả những điều kiện thử thách nhất.

“Theo thời gian, những gì tôi đã tìm thấy là mình có thể nhận ra những gì đang xảy ra trong thời điểm hiện tại và đơn giản là cởi mở và cho phép trải nghiệm mà không cần phán xét, tôi càng trở về ‘nhà’ nhiều hơn.”

Các đồng nghiệp cho biết cách tiếp cận của cô kết hợp các giáo lý Phật giáo và tâm lý theo những cách mà mọi người dễ dàng áp dụng trong cuộc sống hàng ngày của họ.

Cheri Maples thuộc Trung tâm Chánh niệm dành cho các chuyên gia tư pháp hình sự chia sẻ: “Tara có một khả năng đáng kinh ngạc để mang những lời giảng dạy sống động với những câu chuyện về kinh nghiệm bản thân, nhưng mỗi câu chuyện không làm cho người ta hiểu về cá nhân cô ấy, mà về sự phát triển của người khác.”

Trong thập kỷ qua, việc giảng dạy và viết lách của Brach đã giúp truyền cảm hứng cho một dòng nghiên cứu đã làm cho các kỹ năng chánh niệm trở nên phổ biến hơn, một nhà nghiên cứu, tâm lý học Zindel V. Segal, Đại học Toronto, cho biết. Ông là người sáng lập chính của liệu pháp nhận thức dựa trên chánh niệm, một phương pháp sử dụng các kỹ thuật chánh niệm để ngăn ngừa sự tái phát trầm cảm, được phác thảo lần đầu tiên với các đồng nghiệp J. Mark G. Williams, DPhil và John D. Teasdale, PhD, công bố trong một năm 2000 trên tạp chí Tạp chí Tư vấn và Tâm lý học Lâm sàng.

Segal nói: “Ở thời điểm mà lĩnh vực này vẫn còn đang vật lộn với việc thực hành chánh niệm và từ bi có thể được tích hợp vào điều trị lâm sàng như thế nào, công việc của Tara đã có ảnh hưởng sâu sắc.

Brach theo đuổi lý tưởng của mình bằng cách nghiên cứu tâm lý học, thiền và yoga, cũng như bằng cách kiểm điểm cuộc sống và xung đột bản thân, gồm vụ ly hôn năm 1991, chẩn đoán vào năm 2003 về một chứng rối loạn thần kinh di truyền của gia đình.

Bây giờ bước vào tuổi 60, Brach từng trải qua một khảnh khắc “aha!” ở tuổi 22 khi cô là sinh viên tâm lý học và khoa học chính trị tại Đại học Clark. Trong một chuyến đi cắm trại, một người bạn nói với cô rằng cô đang “học cách trở thành người bạn thân nhất của chính mình.” Nghe đến đây, Brach đã bật khóc, cô nhớ lại. “Tôi nhận ra mình hoàn toàn trái ngược. Nhìn đâu tôi cũng có nhận định khác về mình – Tôi là đứa con gái hư, tôi là một người bạn tồi, tôi nặng lời, tôi không kiểm soát được việc ăn uống của mình, tôi không làm được cái quái gì cả. Văn hóa chủ nghĩa cá nhân tạo áp lực cho chúng ta luôn cảm thấy không có gì vừa lòng.”

Nhận thức đó đã dẫn đến một nỗ lực không ngừng để hiểu và giải phóng bản thân cũng như những người khác khỏi điều mà Brach gọi là “sự xuất hiện của cái không xứng đáng” (tiêu cực). Cô ấy nghĩ rằng đó là một thói quen đặc biệt mạnh mẽ ở phương Tây, bởi vì văn hóa cạnh tranh, chủ nghĩa cá nhân của chúng ta gây áp lực khiến chúng ta cảm thấy mình không bao giờ đủ tốt.

Để theo đuổi việc chữa bệnh và khám phá tâm linh của mình, Brach quyết định chuyển đến một đạo tràng sau khi học đại học. Trong 10 năm, cô sống trong cộng đồng tâm linh này, dạy tại trung tâm yoga của đạo tràng rồi làm việc trong một nhà hàng chay để trụ vững. Cô đắm mình trong việc thực hành yoga, thiền dựa vào hơi thở và tụng kinh sùng kính, những điều này giúp xoa dịu một số ám ảnh về tinh thần của cô và giúp cô có được tâm hồn cởi mở và bình an hơn. Trong khi vẫn sống trong đạo tràng, cô bắt đầu học cao học tại Viện Fielding ở Santa Barbara, California, nơi cô lấy bằng tiến sĩ tâm lý học lâm sàng vào năm 1991.

Brach nói, khóa đào tạo tâm lý học và thực tập đã cung cấp cho cô hai hiểu biết cốt lõi. Đầu tiên là liệu pháp phải tạo ra một không gian đủ an toàn và dễ chấp nhận để bệnh nhân có thể kết nối với những khu vực của nỗi đau cảm xúc phân ly, học cách liên hệ với nỗi đau đó bằng nội lực mạnh mẽ hơn và bắt đầu chữa lành. Thứ hai là việc nhận ra và phản ánh điểm mạnh của bệnh nhân là liều thuốc mạnh mẽ.

Brach từ ngôi nhà yên tĩnh, trong rừng của cô ở Great Falls, Va. cho biết: “Nó đóng vai trò như một yếu tố quan trọng giúp bệnh nhân giải phóng những lời tự thuật về bản thân, cởi mở với nỗi đau không thể thay đổi và khám phá cảm giác toàn vẹn hơn,” điều đó thực sự giúp định hướng cho họ. Sau khi tham dự một số khóa tu tịnh khẩu, vào năm 1995, Brach bắt tay vào một chương trình đào tạo giáo viên kéo dài ba năm do nhà tâm lý học và giáo thọ Phật học Jack Kornfield, Tiến sĩ, tại Trung tâm Thiền Spirit Rock ở Woodacre, California.

Cô chia sẻ: “Trong những năm đó, đời sống tinh thần của tôi trở nên sâu sắc hơn bởi vì tôi tin tưởng vào trái tim và nhận thức của mình và con người của tôi ngoài những tâm trạng, suy nghĩ và cách hành xử luôn thay đổi này”. Cũng như những giáo lý cốt lõi của Phật giáo về “cách đánh thức sự rộng lớn, bí ẩn và bản chất tốt đẹp của con người chúng ta” đã trở thành trọng tâm trong cuộc sống, công việc trị liệu và giảng dạy của cô. Những lời dạy này dựa trên nền tảng của việc thực hành chánh niệm, và dẫn đến tình yêu tự nhiên và lòng quảng đại đối với thế giới.

“Khi chúng ta chánh niệm và tỉnh táo trong khoảnh khắc này, chúng ta có khả năng cảm nhận được nỗi khổ bên trong và xung quanh mình, và đáp lại bằng lòng trắc ẩn.”

Trong những năm sau đó, Brach đã tìm cách chia sẻ kinh nghiệm và hiểu biết của mình với những người khác, thông qua thực hành và giảng dạy tâm lý học. Cô đã làm việc với những người có các triệu chứng lo âu, trầm cảm và chấn thương, những người quan tâm đến công việc tâm linh. Cô cũng cung cấp các lớp học và hội thảo kết hợp giáo lý Phật giáo, thiền định và tâm lý học, chẳng hạn như tâm lý học và thiền định, hoặc áp dụng thiền định vào các tình huống khó khăn về cảm xúc. Cô ấy không còn thực hành trị liệu riêng lẻ nữa mà dạy cả những học viên tại gia và những người chuyên nghiệp đang tìm cách tích hợp chánh niệm vào liệu pháp tâm lý.

Các phương pháp thực hành phương Đông thông báo mật thiết cho con đường tâm lý của cô, và ngược lại. Cô ấy đã thấy việc kết hợp thực hành thiền liên tục với liệu pháp tâm lý có thể mang lại một con đường chữa bệnh hiệu quả như thế nào.

“Liệu pháp giúp chúng ta nhận ra và chấp nhận những khuôn mẫu và sự không hoàn hảo của mình, trong khi thiền định dần dần mở ra cho chúng ta niềm tin rằng chúng ta có một nơi nương tựa bên trong, một cách để giữ cuộc sống của chúng ta trong sự quan tâm chăm sóc và chữa lành của chính chúng ta. Khi mọi người tập luyện theo những cách này, kết quả có thể rất khả quan,” cô nói.

Các nhà nghiên cứu đồng ý, với các nghiên cứu cho thấy thiền định giúp kích hoạt các vùng não liên quan đến các chức năng cao hơn và cung cấp một giải pháp thay thế hành vi và tâm lý cho phản ứng “chiến đấu hoặc bỏ chạy” theo bản năng của não bò sát. Ví dụ, một nghiên cứu năm 2010 của Britta K. Hölzel, Tiến sĩ và các đồng nghiệp trong Nghiên cứu Tâm thần cho thấy rằng thiền định dẫn đến sự gia tăng mật độ não trong vỏ não, liên quan đến việc cải thiện chức năng điều hành, sự tập trung và điều hòa cảm xúc. Trong khi đó, một nghiên cứu năm 2003 trên tạp chí Psychosomatic Medicine của Tiến sĩ Richard Davidson và Jon Kabat-Zinn, cho thấy tám tuần thiền định dựa trên chánh niệm tạo ra sự gia tăng đáng kể trong hoạt động não trước phần bên trái, có liên quan đến trạng thái cảm xúc tích cực.

“Bạn có thể xem thực hành tâm linh như một hình thức nuôi dạy con cái về mặt tinh thần. Bạn đang tự cung cấp cho mình hai phẩm chất tạo nên cách nuôi dạy con rất tốt: hiểu biết – nhìn thấy con người thật của bản thân – và liên quan đến những gì bạn thấy bằng tình yêu thương vô điều kiện,” cô nhắn nhủ.

Ngày nay, công việc của Brach mở rộng đến nhiều quần thể. Các học viên mà cô đã đào tạo dạy các kỹ thuật chánh niệm trong trường học, nhà tù, công ty, tổ chức phi lợi nhuận và trên Đồi Capitol. Họ đã cung cấp các lớp học tại Ngân hàng Thế giới, Cơ quan Bảo vệ Môi trường và các thẩm phán tòa án cấp trên. Một dấu hiệu chắc chắn rằng những ý tưởng này đang trở thành một phần trong ý thức của quốc gia: Vào tháng 10, Brach và Hạ nghị sĩ Tim Ryan (D-Ohio), một nhà hướng dẫn khác về chánh niệm và là tác giả của cuốn sách “A Mindful Nation” năm 2012, đã hợp tác để ra mắt một chương trình chánh niệm tại một trường trung học công lập lớn ở Bethesda, Md.

Brach nói: “Đối với tôi, mang các phương pháp thực hành chánh niệm cho học sinh, giáo viên và phụ huynh là một trong những công việc quan trọng nhất mà chúng tôi có thể làm. Nếu chúng ta có thể giúp thế hệ tiếp theo tự nhận thức, đồng cảm và kiên cường hơn về mặt tình cảm, họ sẽ mang trí tuệ của mình để chữa lành trái đất và tạo ra một thế giới hòa bình hơn.”

_______________________________________

Nguồn: A blend of Buddhism and psychology | Sự kết hợp giữa Phật giáo và tâm lý học