Sen Trắng Hoa Kỳ 
Gần đây, qua đạo tràng Sen Trắng, chúng ta đã có dịp chia sẻ với nhau về hình tượng của đức Bồ Tát Quán Thế Âm, qua hạnh “lắng nghe”, là một thuộc tính của đức Từ Bi, là hạnh nguyện của một nhân cách lý tưởng Bồ Tát.
Hôm nay một lần nữa, nhân lễ vía của Ngài, đúng vào các ngày 28 tháng Ba; 24 tháng Bảy và 21 tháng Mười, trong năm 2024, đặc biệt nhất là thời điểm hội nghị của những nhà lãnh đạo cấp quốc gia sắp diễn ra, chúng tôi mong muốn cùng Anh-Chị-Em ôn lại ý nghĩa nguyện lực lắng nghe của Bồ Tát Quán Thế Âm.
Hẳn nhiên, không phải không có lý đo để những lần hội nghị lãnh đạo cấp quốc gia, chúng ta khi gặp gỡ, cũng cùng nhắc lại bốn lời nguyện của các vị Bồ Tát Lớn, trong đó lắng nghe mang một ý nghĩa vô cùng quan trọng:
“Lạy đức Bồ Tát Quan Thế Âm, chúng con xin học theo hạnh Bồ Tát, biết lắng tai nghe cho cuộc đời bớt khổ. Ngài là trái tim biết nghe và biết hiểu. Chúng con xin tập ngồi nghe với tất cả sự chú tâm và thành khẩn của chúng con. Chúng con xin tập ngồi nghe với tâm không thành kiến. Chúng con xin tập ngồi nghe mà không phán xét, không phản ứng. Chúng con nguyện tập ngồi nghe để hiểu. Chúng con xin nguyện ngồi nghe chăm chú để có thể hiểu được những điều đang nghe và cả những điều không nói. Chúng con biết chỉ cần lắng nghe thôi, chúng con cũng đã làm vơi bớt rất nhiều khổ đau của kẻ khác rồi.” (Làng Mai, trích “Quán nguyện các vị Bồ tát lớn”).
Tổ chức chúng ta là một tổ chức xem nặng tính chất “Gia đình,” tuy cấu trúc tổ chức dựa trên những nguyên tắc để vận hành suông sẽ nhưng nền tảng vẫn là Từ Bi, một trong những thuộc tính trọng tâm của Phật giáo. Vì vậy, Huynh trưởng GĐPT tâm niệm lấy Từ bi làm gốc để phát triển tư duy và hành động, để phụng sự tổ chức, để góp phần xây dựng xã hội.
Trong ngữ cảnh này, Từ Bi có liên hệ gì đến Tình Lam, và đặc biệt trong tinh thần “lắng nghe” mà chúng ta đề cập mỗi khi đến kỳ hội nghị của những nhà lãnh đạo cấp quốc gia?
Thuộc tính “Từ Bi” (tiếng Pali: Mettā, tiếng Phạn: Maitrī) trong truyền thống Phật giáo được xem là một trong những phẩm chất quan trọng nhất của một người Phật tử, nó đề cập đến lòng từ bi, từ thiện, từ tâm và từ tưởng. Từ Bi không chỉ là sự đồng cảm với muôn loài mà còn là khả năng thể hiện tình yêu và lòng từ bi một cách không điều kiện, không kỳ thị.
Theo đạo Phật, Từ Bi không giới hạn biên giới, không phân biệt giai cấp, tôn giáo, hoặc bất kỳ sự khác biệt nào.
Như vậy, áp dụng “Từ Bi” trong đời sống phụng sự của người Huynh trưởng GĐPT đòi hỏi sự thực hành và thể hiện tình yêu thương, quan tâm, tử tế và tận tụy đối với mọi thành viên trong tổ chức và với cộng đồng, đồng thời làm gương và khuyến khích các em thực hành và phát triển lòng từ bi trong cuộc sống hàng ngày, cụ thể bằng cách:
Tạo môi trường yêu thương và hỗ trợ: Hãy tạo ra một môi trường chân thành, ấm áp và hỗ trợ cho tất cả các thành viên trong GĐPT. Hãy lắng nghe và chia sẻ với họ một cách tận tình và hiểu biết.
Thực hiện các hoạt động từ thiện: Tổ chức hoặc tham gia vào các hoạt động từ thiện nhằm giúp đỡ những người có hoàn cảnh khó khăn. Điều này có thể là việc cứu trợ, quyên góp, hoặc tham gia vào các dự án xã hội có ý nghĩa.
Giáo dục về lòng từ bi: Hãy giáo dục thành viên về ý nghĩa và tầm quan trọng của lòng từ bi thông qua các buổi học, câu chuyện, hoạt động và ví dụ thực tế. Khuyến khích mọi người thực hành từ bi trong cuộc sống hàng ngày.
Thể hiện lòng từ bi thông qua hành động: Hãy thể hiện lòng từ bi thông qua hành động của mình, như chăm sóc và hỗ trợ thành viên có hoàn cảnh khó khăn, tạo điều kiện để họ phát triển và thành công.
Tạo không gian an lạc và hòa ái: Hãy tạo ra một không gian an lạc và hài hòa trong các buổi sinh hoạt và sự kiện của GĐPT, nơi mọi người có thể cảm thấy an tâm và yên bình.
Thực hiện thiền định và luyện tập tâm linh: Hãy khuyến khích các em thực hiện thiền định và các phương pháp luyện tập tâm linh khác nhằm tăng cường lòng từ bi và tạo ra một tâm trạng bình an và hạnh phúc.
v.v…
Từ Bi vì vậy chính là gốc của Tình Lam, không hiểu đúng và thực hành đúng giá trị Từ Bi như nền tảng Phật giáo căn bản của tất cả mọi hoạt động GĐPT, Tình Lam vì vậy không thể phát huy đúng nghĩa mà chỉ là mỹ từ sáo rỗng, là nguyên nhân của mọi hiểu lầm, lý sự, hý luận và thiếu lắng nghe, và không thể bao dung – tha thứ… khiến cho tổ chức càng thêm phân toái kéo dài nhiều năm qua.
Hôm nay nhân ngày Vía Đức Quán Thế Âm, là dịp nhắc nhớ chúng ta về nguyện lực của vị Bồ Tát Lớn. Trong truyền thống GĐPTVN, mặc dù đã chọn ngày này hàng năm để tôn vinh ngành Nữ gồm Huynh trưởng nữ, nữ Thanh niên và nữ Thiếu Niên. Nhưng “Từ Bi” là thuộc tính vô biên của những ai có lý tưởng phụng sự nhân sinh, mà hành hoạt của người Huynh trưởng GĐPT chính là biểu tượng tiêu biểu cho thuộc tính cao quý này:
“Tỏa Hương Thơm Từ Bi tận cùng”
Mong rằng hội nghị lãnh đạo cấp quốc gia sắp tới sẽ thắp sáng lại niềm tin, nhiệt huyết cho tất cả thành viên Áo Lam, bằng chính những thực hành giáo lý Phật đà, bằng những hành động cụ thể qua việc phát huy Tình Lam đúng giá trị Từ Bi. Đó là cánh cửa mở ra mọi tấm lòng, là tiền đề thành công cho mọi đề án.
Nhũ nhau Tinh tấn!
Phật lịch 2567, Dương lịch 2024
Diệu Ngọc Cao Ngọc Điệp
Phó Trưởng Ban Truyền Thống Xã Hội
BHD GĐPT Việt Nam tại Hoa Kỳ
The letter ‘Ngày Hạnh’, on the occasion of the anniversary
of Bodhisattva Kwan Yin’s Birthday.
Recently, through the White Lotus ashram, we had the opportunity to discuss the image of the Bodhisattva Kwan Yin, particularly emphasizing the virtue of “listening,” a quality of Compassion, and the aspiration of an ideal Bodhisattva personality.
Today, once again, on the occasion of His commemorative days falling on the 28th of March, the 24th of July, and the 21st of October in 2024, especially as the national leadership conference approaches, we wish to collectively reflect on the profound significance of Kwan Yin ‘s compassionate listening.
Undoubtedly, it is not without reason that during national leadership conferences, we often recall the Four Great Bodhisattvas’ prayers, wherein listening holds immense importance: “Oh, Avalokiteshvara, we aspire to the virtue of Bodhisattvas, knowing to listen to reduce suffering in life. You are the heart that listens and understands. We aspire to listen with all our attention and sincerity. We aspire to listen with a non-prejudiced mind. We aspire to listen without judgment or reaction. We pray to listen to understand. We aspire to listen attentively to understand what we hear and even what is left unsaid. We know that just by listening, we alleviate the suffering of others.” | Làng Mai, excerpt from “The Prayer of Great Bodhisattvas”
Our organization emphasizes a “Family” ethos, although its operational structure relies on principles to function smoothly, the underlying foundation remains Compassion, one of the central tenets of Buddhism. Therefore, the leaders of the Vietnamese Buddhist Youth Association (GĐPT) adhere to Compassion as the root for developing thoughts and actions, for serving the organization, and contributing to societal development.
In this context, how does Compassion relate to Loving Kindness, especially in the spirit of “listening” that we emphasize during national leadership conferences?
The attribute of “Compassion” (Pali: Mettā, Sanskrit: Maitrī) in Buddhist tradition is regarded as one of the most important virtues of a Buddhist practitioner, signifying a heart of kindness, benevolence, goodwill, and thoughtfulness. Compassion is not just empathy towards all beings but also the ability to express unconditional love and kindness without discrimination.
According to Buddhism, Compassion knows no boundaries, transcending class, religion, or any other differences. Thus, applying “Compassion” in the service-oriented life of GĐPT leaders necessitates practicing and demonstrating love, care, kindness, and dedication to all members within the organization and the community, while also serving as examples and encouraging others to cultivate and develop Compassion in their daily lives.
Creating a loving and supportive environment: Establishing a sincere, warm, and supportive environment for all GĐPT members. Listening to them and sharing with them earnestly and understandingly.
Engaging in charitable activities: Organizing or participating in charitable activities to assist those in need. This could involve relief efforts, donations, or participation in meaningful social projects.
Educating about Compassion: Educating members about the meaning and importance of Compassion through teachings, stories, activities, and practical examples. Encouraging everyone to practice Compassion in their daily lives.
Demonstrating Compassion through actions: Expressing Compassion through actions, such as caring for and supporting members in need, creating conditions for their development and success.
Creating a peaceful and harmonious space: Establishing a peaceful and harmonious atmosphere in GĐPT activities and events, where everyone can feel calm and serene.
Practicing meditation and spiritual cultivation: Encouraging members to practice meditation and other spiritual practices to enhance Compassion and cultivate a peaceful and happy mindset.
etc…
Therefore, Compassion is the root of “Tình Lam”, dont understanding and practicing the true value of Compassion as the fundamental principle of Buddhism in all GĐPT activities, “Tình Lam”, therefore, cannot manifest its true essence; it becomes empty rhetoric, the cause of all misunderstandings, conflicts, debates, and lack of listening, and cannot be tolerant and forgiving, leading the organization into prolonged fragmentation over the years.
Today, on the anniversary of Bodhisattva Kwan Yin, it serves as a reminder of the Great Bodhisattvas’ aspirations. In the tradition of GĐPTVN, although this day is annually dedicated to honoring the Female Division, including female leaders and adolescents, “Compassion” is an infinite attribute of those with ideals in serving humanity, and the actions of GĐPT leaders represent this noble attribute:
“May the seeds of Compassion be sown to the fullest.”
It is hoped that the upcoming national leadership conference will reignite faith and passion for all members of the Áo Lam family, through the practical application of Buddha’s teachings, by promoting Compassion in its true essence. It is the prelude to opening every heart, the prerequisite for success in all endeavors.
In mutual harmony and sincerity,
The Buddhist Era 2567 – 2024
Dieu Ngoc Cao Ngoc Diep
Deputy Head of the Social Tradition Committee
The Vietnamese Buddhist Youth Association in the USA
