Sen Trắng Hoa Kỳ 
THAY LỜI CHÚC NGUYỆN NĂM MỚI: Bài viết này được lược và soạn dịch cho mục “Nhìn ra Thế giới” của Sen Trắng, với hy vọng có thể góp vào kho tư liệu tham khảo của quý anh-chị-em Huynh trưởng Áo Lam hữu duyên. Nó đồng thời tạm đóng lại công việc biên tập vài ngày để tất cả lắng đọng tâm tư đón Tết truyền thống Dân tộc, sau một hành trình – Đường dài chúng ta cùng Tinh Tấn mà đi – của một năm trải qua nhiều biến cố từ trận đại dịch và những hệ lụy nối theo nó. Tất nhiên cũng từ trong đêm tối đau thương như vậy, may thay vẫn có sự thị hiện của muôn nghìn ứng thân Bồ Tát đã từ lòng đất vụt đứng lên.
Bằng tâm nguyện Bồ đề của mình – “… góp phần xây dựng xã hội…” – mỗi thành viên GĐPT nói chung và tuổi trẻ Áo Lam nói riêng là những biểu tượng của sơ tâm Bồ Tát trên đường thành tựu Thánh quả, sẽ trang bị nhận thức và trau dồi kỹ năng như thế nào để phụng sự nhân quần xã hội một cách thực tiễn và hiệu quả?
Câu hỏi này được đặt ra ở cuối bài, nhưng nó cần được xác lập ngay từ bước chân đầu tiên của mỗi anh-chị-em Huynh trưởng, từ đêm sao mai vừa mọc, để đón nhận ngọn nến lung linh phát nguyện dấn thân phụng sự.
Tổ chức GĐPTVN là một tổ chức phụng sự xã hội, mỗi thành viên áo lam là một tình nguyện viên Thanh niên Phụng sự mọi nơi và mọi lúc, không mỏi mệt…
Thanh Niên Phụng Sự | Youth Service Organizations
Những người trẻ có thời gian và tài năng để tạo ra sự khác biệt trên thế giới. Với một chút hướng dẫn và tự do lựa chọn, thanh niên có thể đáp ứng nhu cầu bằng cách tình nguyện, vận động, tiếng nói và nguồn lực. Có nhiều tổ chức thanh niên phụng sự tiêu biểu cho cấu trúc, nguồn lực và ý tưởng cho chúng ta.
Young people have the time and talent to make a difference in the world. With a little guidance and freedom to make choices, youth can respond to need with volunteerism, advocacy, voice, and resources. There are a variety of youth service organizations that provide structure, resources, and ideas.
Các tổ chức thanh niên phụng sự có mặt để thúc đẩy thay đổi xã hội thông qua việc tạo cơ hội cho thanh niên cống hiến thời gian và tài năng của mình để cải thiện cộng đồng và thế giới. Định nghĩa về “thanh niên” rất khác nhau tùy theo cách áp dụng thuật ngữ, và không có sự thống nhất về độ tuổi của những người thuộc đối tượng này. UNESCO mô tả thanh thiếu niên là những người vượt ra khỏi sự phụ thuộc của thời thơ ấu nhưng vẫn chưa đạt được sự độc lập khi trưởng thành. Liên hiệp quốc ấn định độ tuổi từ 15-24 để xác định tuổi trẻ, nhưng các tổ chức khác có thể chọn mở rộng phạm vi này theo cả hai hướng (UNESCO). Trong trường hợp này, “phụng sự” đề cập đến những hành động được thực hiện một cách tự nguyện để giúp đỡ người khác. Động lực và sự điều hướng của các tổ chức này có thể do người lớn hoặc thanh niên thúc đẩy, thường phụ thuộc vào quy mô và mức độ phức tạp của tổ chức. Một số tổ chức lớn với nhiều chi nhánh nhỏ sẽ có cả thanh niên và người lớn hoàn thành vai trò lãnh đạo.
“Service” refers to an action undertaken voluntarily to help others.
Các nhóm thanh niên phụng sự có nhiều hình thức khác nhau. Một số tổ chức hội họp định kỳ để lập kế hoạch cho các hoạt động. Các tổ chức khác, có thể chỉ liên quan đến vai trò tình nguyện viên chính thức tại một địa điểm cụ thể trong một khoảng thời gian nhất định. Thông qua việc lập kế hoạch và phản ánh dự án, thanh niên tình nguyện học được các kỹ năng lãnh đạo quan trọng, có được tiếng nói của cộng đồng, và phát triển mạng lưới những người có tinh thần công dân.
Through project planning and reflection, youth volunteers learn important leadership skills, gain community voice, and develop a network of civic-minded peers.
Những người trẻ tuổi thường tình nguyện phục vụ trong cộng đồng của họ. Trong vòng một thế kỷ qua, điều này đã trở nên tích cực hơn, mặc dù các tổ chức dịch vụ thanh niên không phải là một khái niệm mới, nhưng chúng đã trở nên phổ biến nhiều trong những năm gần đây.
Những người trẻ tuổi thường hạn chế khả năng tài chính so với các thế hệ lớn tuổi cũng như không hoặc khó có thể quyên góp được sự hỗ trợ mạnh mẽ cho các hoạt động mà mình đam mê. Tuy nhiên, tiền chỉ là một yếu tố của hoạt động từ thiện. Quà tặng thời gian và tài năng có thể có tác động đáng kể trong cộng đồng và thanh niên có thể sử dụng những phương diện này để trở thành những nhà tình nguyện tích cực. Một cuộc khảo sát cho thấy mặc dù 93% thanh niên quan tâm đến hoạt động tình nguyện, nhưng thực tế là 20-55% làm theo. Khi trường học, cơ sở tôn giáo và các câu lạc bộ ngoại khóa tạo cơ hội cho sự tham gia, chúng sẽ làm tăng khả năng thanh niên tình nguyện. Các tổ chức phục vụ thanh niên cũng rất quan trọng vì phần lớn dân số (1/3 ở Hoa Kỳ và ½ trên toàn cầu) từ 25 tuổi trở xuống. Nhờ khả năng huy động các nhóm lớn dân số thế giới, các tổ chức thanh niên phụng sự có thể là những người tạo ra sự thay đổi xã hội mạnh mẽ. Các tổ chức kết nối thanh niên và phát triển mạng lưới xã hội gồm những người bạn tình nguyện cũng có tác động tích cực đến hoạt động tình nguyện, vì tỷ lệ thanh niên tình nguyện tăng từ 41,7-75,9% khi họ có bạn bè cũng tình nguyện thường xuyên.
As a result of their ability to mobilize large groups of the world’s population, youth service organizations can be powerful creators of social change.
Tác động của các tổ chức thanh niên phụng sự cụ thể khác nhau tùy thuộc vào loại hình tổ chức. Ví dụ, các nghiên cứu về City Year đã chỉ ra rằng các thanh niên tình nguyện của họ giúp các trường có nhiều khả năng đạt kết quả tốt hơn trong các kỳ đánh giá năng lực tiếng Anh và Toán (City Year). Ngày Thanh niên Phụng Sự Toàn cầu, là ngày tình nguyện quốc tế, tạo ra nhận thức về khả năng cống hiến của giới trẻ và thường làm thay đổi cộng đồng thông qua các dự án làm đẹp đầy kỳ vọng.
Global Youth Service Day, which is an international day of volunteering, creates awareness of the ability of youth to give back and often transforms communities through ambitious beautification projects.
Ngoài việc tác động đến xã hội, các tổ chức thanh niên phụng sự cũng mang lại lợi ích cho những người trẻ tuổi tham gia. Họ học được trách nhiệm khi tổ chức các dự án phụng sự, kỹ năng giải quyết vấn đề khi họ xem xét cách giải quyết nhu cầu và phát triển sự đồng cảm khi họ được khuyến khích nghĩ đến những người khác hơn là bản thân họ. Những kỹ năng này trở nên thấm nhuần trong thế hệ trẻ khi các tổ chức thanh niên phụng sự tích cực lôi kéo họ tham gia vào các dự án cộng đồng. Khi xem xét những tác động này một cách tổng thể, rõ ràng tác động của các tổ chức thanh niên phụng sự trong việc tạo ra sự thay đổi xã hội là rất đáng kể.
Youth service organizations also benefit the young people who participate. They learn responsibility as they organize service projects, problem solving skills as they consider how to address a need, and develop empathy as they are encouraged to think of people other than themselves. These skills become embedded in the young generation when youth service organizations actively involve them in community projects. When considering these effects as a whole, it is clear that the impact of youth service organizations in effecting social change is significant.
Hành động tự nguyện là một yếu tố quan trọng của hoạt động từ thiện. Các tổ chức thanh niên phụng sự tạo cơ hội cho thanh niên tìm hiểu về hoạt động từ thiện như một công cụ để tạo ra sự thay đổi xã hội. Họ cũng giúp phát triển hệ thống các nhà từ thiện trong tương lai bằng cách khuyến khích thói quen cho đi.
Voluntary action is a key element of philanthropy. Youth service organizations provide opportunities for youth to learn about philanthropy as a tool for creating social change. They also help develop the pipeline of future philanthropists by encouraging habits of giving.
Nhìn chung, những người tình nguyện có xu hướng quyên góp nhiều hơn cho các tổ chức phi lợi nhuận so với những người không tình nguyện (Tempel 2016). Điều này cũng tiếp tục khi mọi người già đi. Thanh niên tình nguyện có nhiều khả năng quyên góp số tiền lớn hơn so với những người không tình nguyện có mức thu nhập tương tự và tiếp tục tình nguyện khi trưởng thành (Youth Service America). Các tổ chức dịch vụ thanh niên có thể giới thiệu những người trẻ tuổi với nhiều tổ chức phi lợi nhuận và họ có thể khám phá các tổ chức cũng như nguyên nhân phù hợp sở thích và giá trị của họ. Họ có thể sử dụng những kinh nghiệm này để hướng dẫn việc cho đi trong tương lai và phát triển lòng trung thành với những tổ chức mà mình có thể không biết là đã và đang tồn tại.
Tác động lâu dài của các tổ chức thanh niên phụng sự nên được các tổ chức phi lợi nhuận xem xét nghiêm túc, những người sẽ được hưởng lợi rất nhiều từ việc phát triển các chương trình thu hút và truyền cảm hứng cho các tình nguyện viên thanh niên. Công việc do những tình nguyện viên này hoàn thành có thể sẽ mang lại lợi ích lớn hơn thời gian và nỗ lực điều phối tình nguyện viên, vì nó có thể được thiết kế để hoạt động như một khoản đầu tư vào cơ sở người ủng hộ, tình nguyện viên và nhà tài trợ trong tương lai của tổ chức phi lợi nhuận. Những cơ hội tham gia này có thể rất khác nhau, từ việc yêu cầu sinh viên giúp đỡ trong các sự kiện đặc biệt đến việc cho phép những người trẻ tuổi phục vụ trong ban điều hành của một tổ chức phi lợi nhuận. Khi thanh niên tham gia phục vụ và trở nên có ý thức công dân hơn, các tổ chức phi lợi nhuận sẽ làm việc để phát triển thế hệ lãnh đạo cộng đồng, hiểu biết và truyền cảm hứng tiếp theo. Thanh niên tham gia phụng sự có thể coi mình là nguồn lực quý giá cho các tổ chức phi lợi nhuận và cộng đồng nói chung.
Sự tham gia của công dân: Điều này bao gồm công việc có mục đích được thực hiện vì lợi ích của công chúng cũng như “nhận thức về cách cư xử của công dân” (Anheier 2014). Các tổ chức thanh niên phụng sự có thể giới thiệu cho công dân trẻ khái niệm về văn minh và vai trò của các mạng xã hội cũng như niềm tin vào cộng đồng. Họ học cách xem mình là một phần của một nhóm lớn hơn và họ phát triển ý thức trách nhiệm đóng góp vào thành công chung của nhóm đó.
Vốn xã hội: Các kết nối mà mọi người có với nhau là một nguồn tài nguyên quý giá, tương tự như vốn tài chính và con người. Những mối quan hệ này được xây dựng dựa trên ý tưởng có đi có lại và tin tưởng. Vốn xã hội gắn kết được tạo ra khi mọi người trong một nhóm đồng nhất tăng cường kết nối của họ. Vốn xã hội bắc cầu phát triển khi mọi người làm việc cùng nhau trong các nhóm khác nhau. Các tổ chức dịch vụ thanh niên kết nối những người quan tâm đến việc giúp đỡ người khác và họ có thể đến từ các nền tảng khác nhau. Bằng cách tạo cơ hội cho thanh niên làm việc cùng nhau trong việc lập kế hoạch và tham gia vào các dự án, họ giúp phát triển vốn xã hội gắn kết và bắc cầu (Putnam 2000).
Bonding social capital is created when people within a homogenous group strengthen their connections. Bridging social capital develops when people work together across different groups. Youth service organizations connect people who are interested in helping others, and they may come from different backgrounds. By providing opportunities for youth to work together in planning and participating in projects, they help develop bonding and bridging social capital (Putnam 2000).
Học tập phục vụ: Đây là một khóa học hoặc hoạt động ngoại khóa sử dụng phương pháp học tập qua trải nghiệm để dạy thành viên. Họ tìm hiểu về một chủ đề trong khóa và, thông qua các dự án tình nguyện và phục vụ cộng đồng, hiểu sâu hơn về khái niệm này thông qua phản ánh. Các tổ chức thanh thiếu niên phụng sự có thể tiếp tục quá trình học tập phục vụ bằng cách làm cầu nối giữa trường học và tổ chức phi lợi nhuận cộng đồng, kết nối thành sinh với các tổ chức cần người tình nguyện.
Hoạt động Từ thiện của Thanh niên: Ngoài việc cống hiến thời gian, một số thanh niên còn quyên góp tài chính. Họ có thể tập hợp số tiền hạn chế của mình để tạo ra tác động lớn hơn và hỗ trợ một mục đích nào đó, chẳng hạn như kho chứa thực phẩm tại địa phương của họ. Hoạt động từ thiện và tài trợ thanh niên có tổ chức, chính thức được hỗ trợ trên toàn cầu dưới nhiều hình thức khác nhau. Nhiều quỹ, bao gồm cả quỹ cộng đồng, phân bổ tài chính với mục đích cho phép những người trẻ tuổi đánh giá các dự án địa phương và phân bổ các quỹ đó để hỗ trợ họ. Thanh niên tham gia các chương trình này học các kỹ năng như trách nhiệm và cách giải quyết vấn đề một cách sáng tạo (Dillon 2014).
Câu Hỏi Suy Gẫm – Tuổi trẻ Áo Lam chúng ta xây dựng nhận thức và tài năng độc đáo nào để có thể có giá trị cho các cơ hội phụng sự?
Reflection Question – What unique perspectives and talents do youth possess that can be valuable for service opportunities?
______________________________________
Source: JoAnna Ness: Youth Service Organizations
