“Martin, ở Việt Nam, chúng tôi nói về bạn như một vị bồ tát […] một nhân cách tỉnh giác đang cố gắng đánh thức những chúng sinh khác và giúp họ đi theo hướng hiểu và thương” Thầy Nhất Hạnh đã nói những lời này với Linh mục Tiến sĩ Martin Luther King, Jr. trong một dịp gặp gỡ cuối cùng của họ. Vài năm trước đó, trong một lá thư đề cử Thầy cho giải Nobel Hòa bình, King nói, “Tôi biết Thầy Nhất Hạnh, và tôi rất hân hạnh được gọi ông ấy là bạn của mình”.

Xuyên suốt cơn bão lửa Chiến tranh Việt Nam và các cuộc biểu tình đòi quyền công dân, Thầy Nhất Hạnh và Linh mục King đã chia sẻ tầm nhìn về hòa bình, lòng từ bi và tình yêu thương được hun đúc bởi sự tinh thần bất bạo động trong xã hội, lấy cảm hứng từ Thánh Gandhi và những vị khác. Vào tháng 4 năm 1967, vài tháng sau khi gặp Thầy Nhất Hạnh đang đối diện sự phản đối dữ dội từ giới chính trị và quân sự cũng như một số người trong phong trào dân quyền, King đã lên tiếng hùng hồn, mạnh mẽ chống lại Chiến tranh Việt Nam. Ông nhấn mạnh về một “cuộc cách mạng chính nghĩa” từ một xã hội “hướng về vật chất” sang xã hội “hướng về con người”.

Ngày nay, xã hội của chúng ta phải đối mặt với cơn bão lửa của sự bất công về chủng tộc và sắc tộc, cũng như sự áp bức và phân biệt đối xử có hệ thống và cơ cấu. Tương tự như những lời dạy của Thầy rằng “hạnh phúc không phải là vấn đề cá nhân” nên “giải phóng không phải là vấn đề cá nhân”, công lý và tình yêu không phải là vấn đề riêng lẻ. Việc tạo ra Cộng đồng Yêu Thương mà Linh mục King và Thầy Nhất Hạnh đã dấn thân hoạt động rất nhiệt tình nhằm thể hiện những điều cần thiết cho sự chuyển hóa cá nhân nhằm hỗ trợ sự chuyển đổi xã hội. Với lý tưởng này, chúng ta có thể tiếp tục bước chân của Thầy khi chúng ta cùng nhau tạo ra một nền Phật giáo thực sự hòa nhập ngay tại nơi chúng ta đang sống, tương tự như việc Thầy thành lập Phật giáo Nhập thế ở Việt Nam thông qua các sáng kiến ​​như Trường Thanh niên Phục sự Xã hội.

Tăng đoàn ARISE hoạt động ở điểm giao thoa giữa công bằng xã hội và gắn kết tâm linh này. Chúng ta tìm kiếm cho bản thân, cho cộng đồng và cho xã hội một “cuộc cách mạng thực sự”, một trật tự công lý mới dựa trên hành động nhân ái, hòa bình và tình yêu thương thách thức tất cả chúng ta phải thức tỉnh tận gốc rễ của những bất bình đẳng hiện nay. Trong khi chúng ta cam kết thực hiện ý định này một cách rõ ràng, chúng ta biết rằng ý định đó phải được kết hợp với tác động và hành động để chuyển hóa đau khổ thành từ bi, hiểu biết và yêu thương. Chúng ta khiêm tốn tiến về phía trước để tạo ra một thế giới bình đẳng hơn trong tầm tay của chúng ta.

Tăng đoàn ARISE mời bạn tham gia những nỗ lực của chúng tôi bằng cách kết nối với chúng tôi tại địa chỉ Weibo/connect/.

Humbly, We Move Forward

By the ARISE Sangha Core Group

“Martin, in Vietnam, we speak of you as a bodhisattva […] an enlightened being trying to awaken other living beings and help them go in the direction of compassion and understanding.” Thich Nhat Hanh spoke these words to the Rev. Dr. Martin Luther King, Jr. at one of their last meetings. A few years earlier, in a letter nominating Thay for the Nobel Peace Prize, King said, “I know Thich Nhat Hanh, and am privileged to call him my friend.”

Throughout the firestorm of the Vietnam War and civil rights protests, Thich Nhat Hanh and King shared a vision of peace, compassion, and love galvanized by non-violent social engagement, taking inspiration from Gandhi and others. In April 1967, several months after meeting Thich Nhat Hanh and facing tremendous opposition from the political and military establishment and some in the civil rights movement, King spoke eloquently, powerfully, and prophetically against the Vietnam War. He insisted on a “true revolution of values” from a “thing-oriented” society to a “person-oriented” society.

Today, our society faces the firestorm of racial and ethnic injustice, as well as systemic and structural oppression and discrimination. Similar to Thay’s teachings that “happiness is not an individual matter” and “liberation is not an individual matter,” justice and love are not individual matters. Creating the Beloved Community for which King and Thich Nhat Hanh have worked so diligently towards manifesting necessitates individual transformation supporting societal transformation. With this framework in mind, we can continue in Thay’s footsteps as we co-create a truly inclusive Buddhism right where we live, akin to his establishment of Socially-Engaged Buddhism in Vietnam through such initiatives as the School of Youth for Social Services.

The ARISE Sangha works at this very intersection of social justice and spiritual engagement. We seek for ourselves, for our community, and for society a “true revolution,” a new order of justice grounded in compassionate action, peace, and love that challenges us all to wake up to the roots of current inequities. While we commit to this intention with clarity, we know that intention must be joined with impact and action to transform suffering into compassion, understanding, and love. We humbly move forward to create a more equitable world that is within our reach.

The ARISE Sangha invites you to join our efforts by connecting with us at arisesangha.org/connect/.