Quang Ngộ*: Đức tin, sự hiểu biết, thực hành và nhận thức | Belief, Understanding, Practice, and Realization
Sen Trắng Hoa Kỳ 
Như trong Kinh Hoa Nghiêm, việc học và tu có thể được chia thành bốn giai đoạn là tin, hiểu, thực hành và chứng ngộ.
Giai đoạn đầu tiên là niềm tin. Khi chúng ta có thể tin tưởng thì điều kiện của chúng ta đã trưởng thành. Có một câu nói “Đức Phật không thể giúp những người không có duyên với mình”.
Nhân duyên là gì? Điều này có thể tin được. Ngay cả một vị Phật cũng không thể giúp một người nào đó mà nhân duyên của họ vẫn chưa chín muồi. Tuy nhiên, khi họ đã trưởng thành, người đó sẽ có niềm tin. Vậy thì Đức Phật có thể giúp. Niềm tin vào Phật giáo có nghĩa là chúng ta tin vào những lợi ích của Phật giáo và chấp nhận một trong nhiều phương pháp.
Khi đã có niềm tin, chúng ta phải có hiểu biết. Phật giáo giải thích sự thật của cuộc sống và vũ trụ. Chỉ sau khi chúng ta có được sự hiểu biết thực sự về nó, chúng ta mới có thể bắt đầu thực hành. Vì vậy, thực hành dựa trên sự hiểu biết. Nếu chúng ta không hiểu các nguyên tắc và phương pháp, làm thế nào chúng ta có thể thực hành? Thực hành đúng đắn dựa trên nền tảng của các nguyên tắc và phương pháp chính xác.
Mục đích cuối cùng của sự tu tập là đạt đến sự chứng đắc, đạt được lợi ích thực sự. Đạt được là gì? Đó là việc áp dụng những gì chúng ta tin tưởng, hiểu biết và thực hành vào cuộc sống hàng ngày của chúng ta, để đạt được sự tận hưởng cuối cùng trong cuộc sống. Ví dụ, những gì chúng ta tìm thấy trong Kinh Vô Lượng Thọ chỉ là những gì chúng ta suy nghĩ và thực hành. Những gì chúng ta suy nghĩ và thực hành trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta phù hợp với kinh điển. Đây là thành tựu và thực tại đích thực và đây là điều làm cho Phật giáo trở nên có giá trị.
Vì vậy, chúng ta cần biết trình tự thích hợp của tu luyện, đó là niềm tin, sự hiểu biết, sự thực hành và sự đạt được. Khi chúng ta nói về niềm tin, trước tiên chúng ta tin vào chính mình. Trong đạo Phật, tiêu chí quan trọng nhất là tin vào bản thân mình, không phải điều gì đó bên ngoài bản thân. Chúng ta cần tin rằng chúng ta có cùng một Phật tính. Hãy tin rằng ban đầu chúng ta là những vị Phật. Hãy tin rằng chúng ta không khác gì chư Phật. Hãy tin rằng bản chất thực sự của chúng ta đã trở nên ô nhiễm và một khi chúng ta loại bỏ sự ô nhiễm này, chúng ta sẽ khám phá ra bản chất thực sự của mình.
Tuy nhiên, nếu chúng ta luôn chìm đắm trong suy nghĩ rằng chúng ta có những nghiệp chướng nặng nề và sợ rằng điều này sẽ khiến chúng ta không đạt được thành tựu, thì chúng ta chắc chắn sẽ không đạt được. Tại sao? Nếu chúng ta không tin rằng chúng ta có thể thành tựu, thì ngay cả chư Phật và Bồ tát cũng không thể giúp chúng ta. Chư Phật, Bồ tát chỉ có thể giúp những người tự giúp mình. Vì vậy, điều cốt yếu là chúng ta phải có được sự tự tin và niềm tin vào bản thân.
Ngoài ra, chúng ta cũng cần tin vào lời dạy của chư Phật. Chúng ta đã được hướng dẫn những nguyên tắc và phương pháp vô hạn. Chúng ta chắc chắn sẽ thành công miễn là chúng ta làm theo. Sau khi có niềm tin vào bản thân, chúng ta cần phải có niềm tin vào lời Phật dạy. Từ nguyên lý, đó là tâm thanh tịnh của chân tánh. Mọi hiện tượng trong vũ trụ đều phát sinh từ nguyên lý. Chúng liên quan với nhau bởi vòng tuần hoàn vô tận của nhân quả. Một nguyên nhân làm phát sinh một hiệu ứng, đến lượt nó lại trở thành nguyên nhân của kết quả tiếp theo. Quá trình này tiếp tục không ngừng. Phát triển sự hiểu biết và niềm tin vào thực tế đích thực xây dựng sự tự tin của chúng ta, cho phép chúng ta tìm kiếm sự hiểu biết thấu đáo về mọi thứ. Chỉ bằng cách này, chúng ta mới có thể thoát khỏi bối rối và nghi ngờ, những trở ngại trong việc tu luyện của chúng ta, và nhờ đó có được sự vui thích và thăng tiến suôn sẻ.
___________________________________________
* Quang Ngộ dịch Việt – Trích từ: “The Right Order of Learning Buddhism” – the teachings of Venerable Master Chin Kung (Thứ tự đúng đắn của việc học Phật pháp – những lời dạy của Hòa thượng Tịnh Không)
Belief, Understanding, Practice, and Realization
As in the Flower Adornment Sutra, learning and cultivation can be divided into four stages belief, understanding, practice, and realization.
The first stage is belief. When we can believe then our conditions have matured. There is a saying “the Buddha is unable to help those who have no affinity with him”.
What is affinity? It is being able to believe. Even a Buddha cannot help someone whose conditions have not yet matured. However, when they have matured, the person will have belief. Then the Buddha can help. The belief in Buddhism means that we believe in the benefits of Buddhism and accept one of the many methods.
Once we have the belief, we have to have understanding. Buddhism explains the truth of life and the universe. Only after we have acquired a true understanding of it can we begin our practice. Therefore, practice is based on understanding. If we do not understand the principles and methods, how can we practice? True practice is based on the foundation of principles and correct methods.
The ultimate goal of practice is to achieve attainment, to attain the real benefit. What is attainment? It is the application of what we believe, understand and practice in our daily lives, to attain the ultimate enjoyment in life. For example, what we find in the Infinite Life Sutra is just what we think and practice. What we think and practice in our daily lives conforms to the sutra. This is attainment and true reality and this is what makes Buddhism so valuable.
Thus, we need to know the proper sequence of cultivation, which is belief, understanding, practice, and attainment. When we speak of belief, first we believe in ourselves. In Buddhism, the most important criterion is to believe in ourselves, not something outside of ourselves. We need to believe that we have the same Buddha nature. Believe that originally we were Buddhas. Believe that we are no different from the Buddhas. Believe that our true nature has become polluted and that once we remove this pollution we will uncover our true self-nature.
However, if we are always dwelling on thoughts that we have heavy karmic obstacles and fear that this will keep us from achieving attainment, then we definitely will not achieve. Why? If we do not believe that we can achieve, then even the Buddhas and Bodhisattvas cannot help us. Buddhas and Bodhisattvas can only help those who help themselves. Therefore, it is crucial that we have this confidence and belief in ourselves.
In addition, we also need to believe in the teachings of the Buddhas. We have been told infinite principles and methods. We will surely succeed as long as we follow them. After we have belief in ourselves, we need to have belief in the Buddha’s teachings. From the principle, that is the pure mind of the true nature. All phenomena in the universe arise from the principle. They are related by the endless cycle of cause and effect. A cause gives rise to an effect, which in turn becomes the cause of the next effect. This process continues ceaselessly. Developing understanding and belief in true reality builds our confidence enabling us to seek a thorough understanding of everything. Only in this way can we be free from confusion and doubt, which are obstacles in our cultivation, and thus obtain enjoyment and smooth advancement.
