Ven. Sobhita Thero | Như Từ lược thuật: Đức Phật như một nhà lãnh đạo | Buddha as a Leader
Sen Trắng Hoa Kỳ 
Đức Phật thường được mô tả là một trong những nhà lãnh đạo vĩ đại nhất mọi thời đại. Nhưng điều gì đặc trưng cho một nhà lãnh đạo giỏi? Những nhiệm vụ và phẩm chất của lãnh đạo tốt là gì? Và chúng ta có thể học được gì từ Đức Phật với tư cách là một nhà lãnh đạo mà chúng ta có thể áp dụng vào thế giới hỗn loạn của chúng ta?
Nhà lãnh đạo với tư cách là người có tầm nhìn
Giống như thuyền trưởng của một con tàu, một nhà lãnh đạo phải có mục tiêu xác định; chỉ khi đó anh ta mới có thể vạch ra lộ trình của mình và lái con tàu của mình đi đúng hướng. Sau khi từ bỏ quyền vương giả, của cải và gia đình, Thái tử Siddhartha có một mục tiêu – tìm ra nguyên nhân của đau khổ và cách thoát khỏi đau khổ. Mặc dù gặp nhiều khó khăn và thất bại, Ngài không bao giờ rời khỏi con đường của mình mà vẫn kiên trì cho đến khi đạt được Giác ngộ.
Nhưng Đức Phật không dừng lại ở đó. Ngài đã thực hiện sứ mệnh của mình là dẫn dắt tất cả chúng sinh thoát khỏi vòng luân hồi đau khổ. Chính tầm nhìn này đã xác định 45 năm giảng dạy của Ngài và định hình vai trò của Ngài như một nhà lãnh đạo của một tăng đoàn và những người theo sau vẫn đang phát triển mạnh mẽ cho đến ngày nay.
Được hướng dẫn bởi tầm nhìn này, sứ mệnh của Đức Phật là một sứ mệnh bao trùm tất cả. Đó là một sứ mệnh được thiết lập dựa trên lòng từ bi và tình yêu thương đối với tất cả chúng sinh, bất kể chủng tộc, tín ngưỡng hay địa vị. Tuyên thuyết trước nhóm đệ tử đầu tiên của mình, Đức Phật hướng dẫn họ ra đi và truyền bá giáo lý vì lợi ích và hạnh phúc của nhiều người. Về mặt này, Đức Phật là một nhà cách mạng, đã thể hiện sự dũng cảm tột độ khi chủ trương giải phóng những người thuộc cả bốn đẳng cấp, trong việc phế truất Bà-la-môn như là người có thẩm quyền tối cao và khi Ngài thu nhận phụ nữ vào tăng đoàn.
Người lãnh đạo với tư cách làm gương
Người lãnh đạo phải là một người mẫu mực, một người mà chúng ta có thể kính trọng và noi theo. Đức Phật, đã tự thanh tịnh trong nhiều kiếp, hiện thân của tất cả các Toàn thiện (ba-la-mật). Ngài là người phi thường, đức độ và chính trực trong mọi suy nghĩ, lời nói và việc làm. Ngài đã nói như làm và làm như đã nói. Sự chính trực và kiên định như vậy đã giành được sự tin tưởng của những người theo mình.
Là một nhà lãnh đạo, Đức Phật đã dẫn dắt bằng cách làm gương. Lối sống giản dị và khiêm tốn của Ngài là sự phản ánh những lời dạy của mình. Trong thói quen hàng ngày, Đức Phật không lãng phí thời gian cho sự nhàn rỗi và phù phiếm. Trong 45 năm, Ngài ấy đã dành thời gian và công sức của mình cho lợi ích của người khác, bắt đầu ngày mới của mình trước bình minh và làm việc đến tận nửa đêm.
So sánh điều này với nhiều nhà lãnh đạo thế giới đang sống trong cảnh xa hoa trong khi một nửa dân số thế giới phải chịu cảnh đói nghèo và chúng ta có thể hiểu tại sao nhiều người than thở về việc thiếu những nhà lãnh đạo giỏi trong thời đại của chúng ta. Trong lời khuyên của mình đối với những người cai trị vào thời đại của mình, Đức Phật đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lãnh đạo theo Chánh Pháp.
Một người cai trị trước hết phải thiết lập trong lòng đạo đức và sự công bình, tránh mọi tệ nạn. Chủ quyền và quy tắc quyền lực phải tuân theo quy luật của chính nghĩa, không phải là quy luật của vũ lực. Dưới đây là hình mẫu lý tưởng của một nhà lãnh đạo dựa trên giá trị. Đức Phật nêu bật mười nguyên tắc mà một người cai trị cần phải có:
- Dana – bố thí
- Sila – đạo đức
- Parricaga – lòng vị tha
- Ajjava – thẳng thắn
- Maddava – mềm dẻo
- Tapo – tự kiềm chế
- Akkhoda – không giận dữ
- Avihimsa – bất bạo động
- Khanti – sự kiên nhẫn
- Avirodhana – tính linh hoạt
Người lãnh đạo với tư cách là người hòa giải
Với tư cách là một nhà lãnh đạo, Đức Phật đã thể hiện cả hai kỹ năng hòa giải và tính công bằng trong phán đoán. Trong Ummagga Jataka, trong vai Hoàng tử Mahausadha, vị Bồ tát (Đức Phật trong một kiếp trước) đã thể hiện khả năng giải quyết các vấn đề và tranh luận của mình. Là cố vấn cho nhà vua, Ngài thể hiện sự thông minh và hóm hỉnh trong việc bảo vệ người dân của mình.
Đức Phật đã thể hiện tài năng của mình trong việc giải quyết xung đột giữa các bên đối nghịch trong nhiều trường hợp. Một lần tranh chấp nổ ra giữa dòng tộc Sakya, nơi Đức Phật sinh trưởng, và dòng Koliya, thuộc về mẹ của Ngài, Hoàng hậu Maya. Không thể đi đến một thỏa thuận về việc phân chia các vùng nước của sông Rohini, hai bên đã ở bên bờ vực chiến tranh. Đức Phật giải quyết tranh chấp bằng cách hỏi: “Các người coi cái gì là giá trị hơn – nước hay mạng người?”
Người lãnh đạo với tư cách là người quản trị
Đức Phật là một nhà quản trị nhân sự vĩ đại. Với kiến thức sâu sắc về con người, Ngài biết điểm mạnh và điểm yếu của những người xung quanh. Dựa trên những đặc điểm nổi trội của họ, Đức Phật đã phân loại con người thành sáu nhóm:
- những ham muốn và đam mê
- những người có hận thù và tức giận
- những người bị ảo tưởng
- những người có niềm tin và sự tự tin
- những người có trí tuệ và thông minh
- những người do dự và nghi ngờ
Ngài giao nhiệm vụ cho những người theo mình phù hợp với khả năng và tính khí của họ. Ngoài ra, Ngài ấy còn thể hiện sự đánh giá cao của mình bằng cách dành cho họ sự tôn trọng và ghi nhận. Các nhà huấn luyện về khả năng lãnh đạo quản lý có thể học hỏi nhiều điều từ Đức Phật về mặt này để phát triển một lực lượng lao động hiệu quả.
Người lãnh đạo với tư cách là Người bảo bọc
Những câu chuyện Jataka, kể về tiền thân của Đức Phật, có rất nhiều tấm gương về lòng dũng cảm và tinh thần hy sinh của Bồ tát để bảo vệ lợi ích của nhóm mình. Trong Mahakapi Jataka, Bồ tát trong một kiếp trước là thủ lĩnh của một đội quân khỉ sống trong Himalayas.
Một hôm, vua nước này thấy khu rừng có nhiều cây xoài, bèn sai người bắt bầy khỉ. Để chạy trốn khỏi người của vua, Bồ tát đã dùng một số dây leo bằng tre xây một cây cầu để những con khỉ có thể băng qua bờ sông bên kia. Thật không may, những dây tre quá ngắn.
Để thu hẹp khoảng cách, vị Bồ tát vươn mình ra, dùng tay bám vào bên này và bên kia bằng đuôi để bầy khỉ có thể bắt chéo trên lưng mình. Trong số những con khỉ có Devadatta, kẻ thù không đội trời chung của Bồ tát. Dịp may hiếm có khi thấy đối thủ ở thế bất lợi, Devadatta liền dậm mạnh vào lưng khi băng qua.
Vị Bồ tát vô cùng đau đớn nhưng vẫn bám vào dây tre cho đến khi con khỉ cuối cùng băng qua an toàn. Nhà vua, khi chứng kiến một hành động dũng cảm và vị tha của một con khỉ như vậy, đã ra lệnh cho người của mình bắt sống. Khi được hỏi tại sao Ngài lại liều mình cứu thần dân, Bồ tát đáp: “Hỡi đức vua! Quả thật cơ thể tôi tan nát. Nhưng tâm trí tôi vẫn còn tỉnh táo; Tôi chỉ nâng cao tinh thần cho những người mà tôi đã sử dụng quyền lực hoàng gia của mình bấy lâu nay?
Sau khi Bồ tát qua đời, để tỏ lòng thành kính với tinh thần hy sinh quên mình của Ngài, nhà vua đã cho dựng một điện thờ và ra lệnh cúng dường hàng ngày.
Một khía cạnh khác mà Đức Phật thực hiện vai trò bảo vệ của mình là trong những lời dạy của Đức Phật được mở rộng cho tất cả mọi người, trong nhóm bốn giới của Đức Phật gồm các tăng, ni, nam và nữ cư sĩ, việc kết nạp không được dễ giải tự do.
Mặc dù điều này có thể dẫn đến những lời chỉ trích rằng Đức Phật là thành kiến, nhưng điều cần thiết không phải vì lợi ích cá nhân của ngài mà là để bảo vệ cộng đồng Phật giáo khỏi những thế lực hư hỏng và xấu xa, đảm bảo sự tồn tại lâu dài của cộng đồng. Đức Phật cũng đặt ra các tiêu chí và các quy tắc và luật lệ, đặc biệt là bộ luật vinaya, để bảo vệ hạnh phúc và trật tự của cộng đồng tăng lữ của mình.
Nhà lãnh đạo chỉ đường
Trong suốt 45 năm làm công việc truyền giáo của ông, nhiều tín đồ đã trở nên giác ngộ sau khi nghe những lời giảng của ông. 2500 năm sau, Đức Phật tiếp tục truyền cảm hứng cho hàng triệu người trên thế giới đi theo con đường của Ngài. Trên hết, đây là vai trò quan trọng nhất của Đức Phật với tư cách là một nhà lãnh đạo – người có thể truyền cảm hứng cho người khác để họ phát huy những gì tốt nhất, phát huy hết tiềm năng của họ và đạt được mục tiêu cuối cùng là Niết bàn.
Buddha as a Leader
The Buddha has often been described as one of the greatest leaders of all time. But just what characterizes a good leader? What are the duties and qualities of good leadership? And what can we learn from the Buddha as a leader that we can apply to our chaotic world?
The Leader as Visionary
Like the captain of a ship, a leader must have a definite goal; only then can he chart his course and steer his ship in the right direction. Having given up his royal rights, wealth and family, Prince Siddhartha had one goal – to find the cause of suffering and a way out of suffering. Despite much hardship and setback, he never veered from his course but persevered till he gained Enlightenment.
But the Buddha did not stop there. He made it his mission to lead all sentient beings out of the samsaric cycle of suffering. It is this vision which defined his forty-five years of teaching and shaped his role as leader of an order(sangha) and a following that is still growing strong today.
Guided by this vision, the Buddha’s mission was an all-embracing one. It is a mission founded on compassion and love for all sentient beings, regardless of race, creed or status quo. Addressing his first group of disciples, the Buddha instructed them to go forth and spread the teachings for the good and happiness of the many. In this respect, the Buddha was revolutionary, displaying extreme courage in his advocacy for the emancipation of the persons belonging to all the four castes, in his dismissal of the Brahmin as the supreme authority and in his admission of women to the sangha.
The Leader as Role Model
A leader must be an exemplary figure, someone we can respect and emulate. The Buddha, having purified himself through many lifetimes, embodied all the Perfections (paramita). He was extraordinary, virtuous and righteous in every thought, word and deed. He says as he does and does as he says. Such integrity and consistency won him the trust of his followers.
As a leader, the Buddha led by example. His simple and humble lifestyle is a reflection of his teachings. In his daily routine, the Buddha wasted no time on idleness and frivolity. For forty-five years, he devoted his time and effort for the good of others, starting his day before dawn and working till midnight.
Compare this with many world leaders who live in the laps of luxury while half of the world’s population suffer from poverty and hunger, and we can understand why many people lament the lack of good leaders in our times. In his advice to the rulers of his time, the Buddha emphasized the importance of leadership according to the Dharma.
A ruler must first establish himself in piety and righteousness, and avoid all the vices. Sovereignty and the rule of power are subjected to the rule of righteousness, not the rule of force. Here is the ideal model of a value-based leadership. The Buddha highlighted ten principles which a ruler ought to be possess:
1. Dana – alms-giving
2. Sila – morality
3. Parricaga – unselfishness
4. Ajjava – integrity
5. Maddava – gentleness
6. Tapo – self-restraint
7. Akkhoda – non-anger
8. Avihimsa – non-violence
9. Khanti – patience
10. Avirodhana – agreeability
The Leader as Mediator
As a leader, the Buddha demonstrated both skills in mediation and impartiality in judgment. In the Ummagga Jataka, as Prince Mahausadha, the Bodhisattva (the Buddha in a previous birth) showed his ability to resolve problems and arguments. As advisor to the King, he displayed wit and intelligence in the protection of his people.
The Buddha displayed his skills at resolving conflicts between opposing parties on several occasions. Once a dispute broke out between the Sakyans, to which the Buddha belonged, and the Koliyas, to which his mother, Queen Maya, belonged. Unable to arrive at an agreement over the distribution of the waters of the river Rohini, the two parties were on the verge of war. The Buddha settled the dispute by asking:”What do you consider as more valuable – water or human lives?”
The Leader as Manager
The Buddha was a great human resource manager. With an acute knowledge of human beings, he knew the strengths and weaknesses of those around him. Based on their dominant traits, the Buddha categorised people into six groups:
1. those lustful and passionate
2. those with hatred and anger
3. those with delusion
4. those with faith and confidence
5. those with wisdom and intelligence
6. those with hesitation and doubt
He delegated duties to his followers in accordance with their abilities and temperament. In addition, he showed his appreciation by conferring upon them due respect and recognition. Trainers of managerial leadership could learn much from the Buddha in this respect to develop an effective workforce.
The Leader as Protector
The Jataka stories, which tell of the previous births of the Buddha, abound with numerous examples of the Bodhisattva’s courage and self-sacrificial spirit to safeguard the interests of his group. In the Mahakapi Jataka, the Bodhisattva in a previous birth was the leader of a troop of monkeys living in the
Himalayas.
One day, the king of the state saw that the forest was abundant with mango trees, set his men upon the monkeys. To flee from the king’s men, the Bodhisattva used some bamboo vines to build a bridge so that the monkeys could cross over to the other river bank. Unfortunately the bamboo vines were too short.
To bridge the gap, the Bodhisattva stretched himself out, clinging on to one side with his hands and the other with his tail so that the monkeys could cross over on his back. Among the monkeys was Devadatta, his arch-enemy. Seeing his opponent in a disadvantaged position, he stamped hard on his back as he made his way across.
The Bodhisattva was in immense pain but remained clinging on to the bamboo vines till the last monkey was safely across. The king, upon witnessing such a courageous and selfless act by such a monkey, ordered his men to bring himdown from the trees and tried to save him. Asked why he endangered his life to save his subjects the Bodhisattva replied:”O King! Verily my body is broken. But my mind is still sound; I uplifted only those over whom I exercised my royal powers for so long.?
After the Bodhisattva’s death, the king in honour his self-sacrificing spirit, erected a shrine and ordered that daily offerings be made.
Another aspect in which the Buddha exercised his role as a protector is in teachings of the Buddha was open to all, in the Buddha’s four-fold party of monks, nuns, lay men and lay women followers, admission was not so liberal.
While this may invite criticisms that the Buddha was prejudicial, it is necessary not for his personal interests but to protect the Buddhist community from corruptive and evil forces and to ensure its long-term survival. The Buddha also set out criteria and rules and regulations, especially the vinaya code, to protect the well-being and order of his community
The Leader Shows the Way
During his 45 years of missionary work, many followers became enlightened after listening to his teachings. 2500 years later, the Buddha continues to inspire millions of people around the world to follow his path. This, above all else, is the most important role of the Buddha as a leader – one who is able to inspire others to bring out the best in themselves, to develop their full potential and gain the ultimate goal of Nirvana.
