Sen Trắng Hoa Kỳ 
Kính bạch Chư Tôn Thiền Đức Tăng Ni,
Kính thưa Chư Tôn Giáo Phẩm các Giáo Hội,
Kính thưa quý vị lãnh đạo tinh thần, quý nhân sĩ Phật tử, cùng toàn thể đồng bào Phật tử,
Nhìn lại hành trình 40 năm hình thành và phát triển của Như Lai Thiền Tự, thật khó để không xúc động trước những thành quả mà ngôi chùa đã mang lại — không chỉ cho cộng đồng Phật tử tại San Diego, mà còn lan tỏa đến muôn phương, cho tất cả những ai đang tìm về ánh sáng Phật Pháp. Riêng tôi, với tư cách một người pháp huynh của Hòa thượng Trụ trì, cũng là vị lãnh đạo tinh thần của Đạo tràng Như Lai Thiền Tự, xin được bày tỏ sự xác tín và ghi nhận sâu sắc về những đóng góp vô giá của ngôi chùa trong suốt bốn thập niên qua.
Từ những ngày đầu thành lập vào năm 1985, dưới sự hướng dẫn và tinh thần không ngơi nghỉ của Hòa thượng Thích Minh Hồi, cùng sự đồng lòng của các Phật tử — từ các cụ trong Ban Thọ Bát đến ông Hội trưởng Việt Chí Nhân — Như Lai Thiền Tự đã từng bước khẳng định vai trò của mình. Không chỉ là nơi quy ngưỡng tâm linh, nơi gìn giữ truyền thống văn hóa Việt, mà còn là biểu tượng sống động của tình thầy trò, của sự hy sinh và tinh thần phụng sự không điều kiện. Những năm tháng đầu, chùa chỉ là một mái nhà nhỏ đơn sơ, nhưng đã trở thành chốn nương tựa ấm áp cho bao người con xa xứ — là nơi để thờ Phật, tưởng niệm tổ tiên, và giữ gìn bản sắc tâm linh trong đời sống tha hương.
Trải qua 40 năm, Như Lai Thiền Tự đã tổ chức nhiều sinh hoạt mang đậm bản sắc Phật giáo: các khóa An Cư Kiết Hạ của Tăng thân, các khóa tu học định kỳ cho Phật tử, các buổi thuyết pháp, cũng như những hoạt động từ thiện xã hội hỗ trợ thiên tai, bão lụt, cứu trợ đồng bào nghèo khó, trao học bổng cho Tăng Ni du học… Tất cả đều là sự hiện thực hóa tinh thần từ bi, phụng sự và chia sẻ theo đúng lời Phật dạy.
Một điểm son đặc biệt là ngôi chùa luôn chú trọng đến sự phát triển nội tâm và trí tuệ của hàng Phật tử. Hòa thượng Trụ trì thường xuyên cung thỉnh chư tôn đức giảng sư, tổ chức các khóa tu gieo duyên, Bát Quan Trai giới, tạo duyên lành cho đại chúng học hiểu giáo pháp Như Lai. Những chương trình tu học này không chỉ giúp Phật tử nâng cao đạo đức, phẩm hạnh và trí tuệ, mà còn góp phần xây dựng một cộng đồng tu học vững mạnh, thấm nhuần chánh pháp và giàu lòng yêu thương.
Ngôi chùa cũng đã vượt qua biết bao thử thách để vững bước đến ngày hôm nay. Chính nhờ sự kiên định, trí tuệ và lòng từ bi của Thầy Trụ trì, cùng với sự hộ trì tận tụy của Phật tử khắp nơi, Như Lai Thiền Tự ngày càng phát triển, trở thành trung tâm truyền bá Phật pháp uy tín và là nơi khơi nguồn những giá trị đạo đức bền vững.
Cuốn Kỷ Yếu 40 Năm thành lập Như Lai Thiền Tự chính là minh chứng sống động cho hành trình ấy. Đây không chỉ là một tuyển tập hình ảnh, tư liệu, và kỷ niệm, mà còn là tấm gương soi rọi công hạnh của bao người đã âm thầm dấn thân, dâng hiến cho sự nghiệp hoằng dương chánh pháp. Tuy nhiên, dẫu kỷ yếu có dày bao nhiêu trang, cũng không thể ghi hết những hy sinh thầm lặng của Thầy Trụ trì, những đóng góp không ngừng của chư Tôn Đức và hàng Phật tử bốn phương. Trong khuôn khổ giới hạn, chỉ xin được chấm phá vài nét về hành trạng kham nhẫn và tâm nguyện hoằng pháp bất thoái của Hòa thượng Thích Minh Hồi.
Xin cảm niệm sâu sắc ân đức của Thầy Trụ trì, sự gia bị của Tam Bảo, ân tình Tổ Thầy, và sự đồng hành quý báu của bao pháp lữ và Phật tử. Quý vị chính là những viên gạch góp phần xây dựng nên một ngôi nhà tâm linh vững chãi cho cộng đồng trong và ngoài nước.
Chúng ta hiểu rằng, thời gian có thể thay đổi mọi hình tướng, nhưng những giá trị đạo đức, từ bi, trí tuệ của Phật giáo vẫn luôn trường tồn. Như Lai Thiền Tự chính là minh chứng sống động cho điều đó. Nguyện cầu cho ngôi chùa tiếp tục phát triển hưng thịnh, tiếp tục là nơi lan tỏa ánh sáng chánh pháp đến mọi phương trời. Xin hồi hướng công đức này đến tất cả chúng sinh: người đang tìm về Chân Lý đều được bước lên thuyền giác, vượt biển trầm luân.
Tuy nhiên, để bước vào cửa Như Lai, tức là đi vào nhà Như Lai, cần phải cầm trong tay chìa khóa vàng — một mật ngữ thiền tông được khắc ghi ngay tại cổng:
NHƯ LAI THỊ BẢN TÁNH THƯỜNG TỊCH THƯỜNG QUANG
THÚY TRÚC HOÀNG HOA KHAI DIỆU CHỈ
THIỀN TỰ CHÁNH TÒNG LÂM NHƯ MINH NHƯ THỊ
THANH THIÊN MINH NGUYỆT HIỂN TOÀN CHÂN
Vào được nhà Như Lai vẫn chưa đủ. Muốn ngồi được trên tòa Như Lai, làm bậc Pháp Vương tử để diễn bày diệu pháp, cần phải liễu ngộ được bí mật:
NHƯ LAI PHẬT TỔ TỨ TRÍ TAM THÂN
DIỆU DIỆU TÙY CƠ HIỀN HÓA
THIỀN TỰ TĂNG SƯ THẬP TÔNG CỬU GIÁO
HUYỀN HUYỀN NHƯ THỊ NGHIÊM HÀNH
Nam mô Chứng Minh Sư Bồ Tát Ma Ha Tát
Nam mô Thường Tinh Tấn Bồ Tát Ma Ha Tát
Sa Môn Thích Minh Tuyên
Santa Ana, ngày 01 tháng 4 năm 2025
__________________________
- Trích Kỷ yếu 40 năm thành lập Như Lai Thiền Tự, San Diego, CA.
