
Phân biệt tôn giáo hay tín ngưỡng là gì?
Đây là khi bạn bị đối xử khác biệt vì tôn giáo hoặc tín ngưỡng của bạn, hoặc vì thiếu tôn giáo hay tín ngưỡng, một trong những tình huống được quy định trong Đạo luật Bình đẳng.
Việc xử lý có thể là hành động một lần hoặc là kết quả của một quy tắc hoặc chính sách. Nó không nhất thiết phải có chủ ý là trái pháp luật.
Có một số trường hợp bị đối xử khác biệt do tôn giáo hoặc tín ngưỡng là hợp pháp, được giải thích dưới đây.
Đạo luật Bình đẳng nói gì về sự phân biệt tôn giáo hoặc tín ngưỡng
Đạo luật Bình đẳng 2010 quy định rằng bạn không được phép phân biệt đối xử vì:
-
- bạn là (hoặc không) theo một tôn giáo cụ thể
- bạn nắm giữ (hoặc không giữ) một niềm tin triết học cụ thể
- ai đó nghĩ rằng bạn theo một tôn giáo cụ thể hoặc có một niềm tin cụ thể (điều này được gọi là phân biệt đối xử theo nhận thức)
- bạn được kết nối với một người có tôn giáo hoặc tín ngưỡng (điều này được gọi là phân biệt đối xử theo hiệp hội)
Trong Đạo luật Bình đẳng, tôn giáo hoặc tín ngưỡng có thể có nghĩa là bất kỳ tôn giáo nào, ví dụ như một tôn giáo có tổ chức như Cơ đốc giáo, Do Thái giáo, Hồi giáo hoặc Phật giáo hoặc một tôn giáo nhỏ hơn như Rastafarianism hoặc Paganism, miễn là nó có cấu trúc và hệ thống tín ngưỡng rõ ràng.
Đạo luật Bình đẳng cũng bao gồm việc không có tín ngưỡng hoặc thiếu tôn giáo hoặc tín ngưỡng. Ví dụ:
Đạo luật Bình đẳng bảo vệ những người theo đạo Cơ đốc nếu họ bị phân biệt đối xử vì niềm tin Cơ đốc của họ, nó cũng bảo vệ những người thuộc các tôn giáo khác và những người không theo tôn giáo nếu họ bị phân biệt đối xử vì niềm tin của họ.
Điều gì đủ tiêu chuẩn để được coi là một quy chuẩn niềm tin?
Đạo luật Bình đẳng quy định rằng quy chuẩn niềm tin phải được giữ vững một cách chân thực và hơn cả một ý kiến. Nó phải có sức thuyết phục, nghiêm túc và áp dụng được vào một khía cạnh quan trọng của đời sống hoặc hành vi của con người. Ví dụ: một người tin tưởng mạnh mẽ vào sự thay đổi khí hậu do con người tạo ra và cảm thấy rằng họ có nghĩa vụ sống cuộc sống của mình theo cách hạn chế tác động của chúng lên trái đất để giúp bảo vệ trái đất cho các thế hệ tương lai: điều này sẽ được xếp vào loại niềm tin và được bảo vệ theo luật Đạo luật Bình đẳng.
Đạo luật Bình đẳng cũng quy định rằng niềm tin cũng phải đáng được tôn trọng trong một xã hội dân chủ và không ảnh hưởng đến các quyền cơ bản của người khác. Ví dụ: một người tin rằng người da trắng là chủng tộc ưu việt hơn những người khác và nói với đồng nghiệp của họ như vậy: điều này sẽ không được coi là niềm tin được bảo vệ theo Đạo luật Bình đẳng.
Các loại phân biệt tôn giáo hoặc tín ngưỡng khác nhau
Có bốn loại phân biệt đối xử về tôn giáo hoặc tín ngưỡng chính.
Phân biệt đối xử trực tiếp
Điều này xảy ra khi ai đó đối xử với bạn tệ hơn những người khác trong hoàn cảnh tương tự vì tôn giáo hoặc tín ngưỡng của bạn. Ví dụ: ngân hàng từ chối cho bạn vay tiền vì bạn là người Do Thái.
Sự phân biệt đối xử có thể xảy ra ngay cả khi cả người phân biệt đối xử và người bị phân biệt đối xử đều có cùng niềm tin tôn giáo hoặc triết học. Ví dụ: một doanh nhân theo đạo Hindu phỏng vấn hai người phụ nữ để xin việc làm trợ lý riêng cho anh ta. Một người theo đạo Hindu và người kia không theo tôn giáo. Người phụ nữ theo đạo Hindu là ứng viên sáng giá nhất khi phỏng vấn nhưng anh ta lại giao công việc cho người phụ nữ kia vì anh ta nghĩ rằng khách hàng của mình (chủ yếu theo đạo Thiên chúa hoặc không có tôn giáo hay tín ngưỡng) sẽ thích công việc đó hơn. Đây là sự phân biệt đối xử trực tiếp vì tôn giáo hay tín ngưỡng.
Phân biệt đối xử gián tiếp
Phân biệt đối xử gián tiếp xảy ra khi một tổ chức có chính sách hoặc cách làm việc cụ thể áp dụng cho tất cả mọi người nhưng lại khiến bạn gặp bất lợi vì tôn giáo hoặc tín ngưỡng của bạn. Ví dụ: bạn là người Do Thái và bạn hoàn thành sớm vào thứ Sáu để tuân theo ngày Sabát. Người điều hành của bạn đã thay đổi các cuộc họp nhóm hàng tuần vốn từ chiều thứ Tư sang chiều thứ Sáu và do đó bạn thường xuyên vắng mặt.
Sự phân biệt đối xử về tôn giáo hoặc tín ngưỡng gián tiếp có thể được cho phép nhưng tổ chức hoặc người sử dụng lao động phải có khả năng chứng minh rằng chính sách hoặc cách làm việc đó là cần thiết đối với cách thức hoạt động của tổ chức. Điều này được gọi là sự biện minh khách quan.
Tôi có thể phản đối chính sách về trang phục hoặc đồng phục tại nơi làm việc đi ngược lại tôn giáo của tôi không?
Mọi người đều có quyền thể hiện tôn giáo hoặc tín ngưỡng của mình theo Công ước về Nhân quyền. Điều đó có nghĩa là bạn có quyền mặc những trang phục hoặc biểu tượng cụ thể để thể hiện rằng bạn có một tôn giáo hoặc tín ngưỡng cụ thể tại nơi làm việc của mình, ngay cả khi những người khác cùng tôn giáo với bạn thì không. Ví dụ: một số người đeo cây thánh giá để chứng tỏ họ là người theo đạo Cơ đốc, nhưng không phải tất cả người theo đạo Thiên chúa đều làm như vậy.
Tuy nhiên, vì quyền con người đó là một quyền đủ điều kiện nên người sử dụng lao động có thể ngăn cản bạn mặc những bộ quần áo hoặc biểu tượng cụ thể nếu điều đó cần thiết cho vai trò bạn đang làm. Ví dụ: một giáo viên được yêu cầu ngừng mặc quần áo dài chạm sàn vì nó có thể gây vấp ngã. Nếu điều này là cần thiết để bảo vệ sức khỏe và an toàn tại nơi làm việc và không có giải pháp thay thế thực tế nào thì điều này có thể hợp lý.
-
- một người đàn ông theo đạo Sikh làm công việc chuẩn bị thực phẩm. Chủ của anh có chính sách không được đội mũ và nhân viên phải sử dụng lưới che tóc. Điều này sẽ không hợp lý nếu có một giải pháp thay thế thiết thực đáp ứng các yêu cầu về an toàn và sức khỏe của doanh nghiệp, chẳng hạn như đội một chiếc khăn xếp mới hoặc mới giặt cho mỗi ca làm việc.
Quấy rối
Quấy rối ở nơi làm việc xảy ra khi ai đó khiến bạn cảm thấy bị sỉ nhục, bị xúc phạm hoặc bị hạ thấp.
Sự quấy rối không bao giờ có thể được biện minh. Tuy nhiên, nếu một tổ chức hoặc người sử dụng lao động có thể chứng minh rằng họ đã làm mọi cách có thể để ngăn cản những người làm việc cho tổ chức đó hành xử như vậy thì bạn sẽ không thể khiếu nại tổ chức hoặc người sử dụng lao động đó về hành vi quấy rối, mặc dù bạn có thể khiếu nại kẻ quấy rối.
Các quy định về Quấy rối không áp dụng bên ngoài nơi làm việc. Tuy nhiên, nếu bạn bị quấy rối hoặc bị đối xử xúc phạm vì tôn giáo hoặc tín ngưỡng bên ngoài nơi làm việc thì đây có thể là sự phân biệt đối xử trực tiếp. Ví dụ: một người đàn ông Hồi giáo thường xuyên ghé thăm nhà hàng food-to-go ở địa phương. Mỗi lần anh ta bước vào, một nhân viên lại bình luận rằng anh ta là một kẻ khủng bố. Anh ấy thấy điều này gây khó chịu.
Nạn nhân
Đây là khi bạn bị đối xử tệ bạc vì bạn đã khiếu nại về sự phân biệt đối xử liên quan đến tôn giáo hoặc tín ngưỡng theo Đạo luật Bình đẳng. Nó cũng có thể xảy ra nếu bạn đang hỗ trợ một người đã khiếu nại về sự phân biệt đối xử liên quan đến tôn giáo hoặc tín ngưỡng. Ví dụ: một phụ nữ tại nơi làm việc đã bị người giám sát quấy rối vì cô ấy đội khăn trùm đầu. Đồng nghiệp của cô đã chứng kiến điều này xảy ra và ủng hộ cáo buộc quấy rối của cô. Đồng nghiệp bị dọa sa thải. Đây sẽ là nạn nhân vì đồng nghiệp đang ủng hộ cáo buộc quấy rối của đồng nghiệp của cô ấy
Các trường hợp bị đối xử khác biệt vì lý do tôn giáo, tín ngưỡng là hợp pháp
Sự khác biệt trong cách đối xử có thể hợp pháp trong các tình huống việc làm nếu:
-
- thuộc một tôn giáo cụ thể là điều cần thiết cho công việc: đây được gọi là yêu cầu nghề nghiệp. Ví dụ: một tuyên úy nhà tù phục vụ các tù nhân Giám lý có thể cần phải là thành viên của đức tin đó;
- một tổ chức đang thực hiện hành động tích cực để khuyến khích hoặc phát triển một nhóm người có tôn giáo hoặc tín ngưỡng nhưng chưa được đại diện đầy đủ hoặc bị thiệt thòi trong một vai trò hoặc hoạt động;
- một trường tín ngưỡng bổ nhiệm một số nhân viên giảng dạy của họ dựa trên tôn giáo của họ
- một tổ chức có đặc tính dựa trên tôn giáo hoặc tín ngưỡng đang hạn chế cơ hội việc làm cho những người thuộc tôn giáo hoặc tín ngưỡng của họ. Ví dụ: một tổ chức theo chủ nghĩa Nhân văn khuyến khích các nguyên tắc và niềm tin của Chủ nghĩa Nhân văn có thể chỉ định rằng Giám đốc điều hành của họ phải là Người theo chủ nghĩa Nhân văn. Tuy nhiên, việc hạn chế cơ hội việc làm đối với những người thuộc một tôn giáo hoặc tín ngưỡng nhất định là không hợp pháp trừ khi tính chất hoặc bối cảnh công việc yêu cầu điều đó.
- các trường hợp thuộc một trong những trường hợp ngoại lệ khác của Đạo luật Bình đẳng cho phép người sử dụng lao động cung cấp cách đối xử hoặc dịch vụ khác nhau dựa trên tôn giáo hoặc tín ngưỡng
Sự khác biệt trong cách đối xử có thể hợp pháp trong các tình huống bên ngoài nơi làm việc, chẳng hạn như nếu:
-
- một trường tín ngưỡng đang sử dụng các tiêu chí tôn giáo để ưu tiên tuyển sinh trẻ em theo một tôn giáo cụ thể.
- một tổ chức tôn giáo hoặc tín ngưỡng đang hạn chế tư cách thành viên hoặc sự tham gia vào các hoạt động của tổ chức đó hoặc việc cung cấp hàng hóa, cơ sở vật chất và dịch vụ cho những người theo một tôn giáo hoặc tín ngưỡng cụ thể. Điều này chỉ áp dụng cho các tổ chức có mục đích thực hành, quảng bá hoặc giảng dạy một tôn giáo hay tín ngưỡng mà mục đích duy nhất hoặc chính của họ không phải là thương mại. Một hạn chế chỉ có thể được áp đặt:
- nếu mục đích của tổ chức là cung cấp dịch vụ cho một tôn giáo hoặc tín ngưỡng
- nếu cần tránh gây xúc phạm đến những người có cùng tôn giáo, tín ngưỡng với tổ chức
- một tổ chức đang thực hiện hành động tích cực để khuyến khích hoặc phát triển một nhóm người có tôn giáo và tín ngưỡng chưa được đại diện đầy đủ hoặc bị thiệt thòi trong một hoạt động
- các trường hợp thuộc một trong những trường hợp ngoại lệ khác của Đạo luật Bình đẳng cho phép các tổ chức cung cấp cách đối xử hoặc dịch vụ khác nhau dựa trên tôn giáo hoặc tín ngưỡng
Nếu bạn cho rằng mình đã bị phân biệt đối xử, bạn có thể kiểm tra một trong các quy tắc thực hành trên đây để xem liệu có bất kỳ trường hợp ngoại lệ nào khác được áp dụng hay không.
Source: Equality and Human Rights Commission
Religion or belief discrimination
This is when you are treated differently because of your religion or belief, or lack of religion or belief, in one of the situations covered by the Equality Act.
The treatment could be a one-off action or as a result of a rule or policy. It does not have to be intentional to be unlawful.
There are some circumstances when being treated differently due to religion or belief is lawful, explained below.
The Equality Act 2010 says you must not be discriminated against because:
-
- you are (or are not) of a particular religion
- you hold (or do not hold) a particular philosophical belief
- someone thinks you are of a particular religion or hold a particular belief (this is known as discrimination by perception)
- you are connected to someone who has a religion or belief (this is known as discrimination by association)
In the Equality Act religion or belief can mean any religion, for example an organised religion like Christianity, Judaism, Islam or Buddhism, or a smaller religion like Rastafarianism or Paganism, as long as it has a clear structure and belief system.
The Equality Act also covers non-belief or a lack of religion or belief. For example:
-
- the Equality Act protects Christians if they are discriminated against because of their Christian beliefs, it also protects people of other religions and those with no religion if they are discriminated against because of their beliefs
The Equality Act says that a philosophical belief must be genuinely held and more than an opinion. It must be cogent, serious and apply to an important aspect of human life or behaviour. For example:
-
- an employee believes strongly in man-made climate change and feels that they have a duty to live their life in a way which limits their impact on the earth to help save it for future generations: this would be classed as a belief and protected under the Equality Act
The Equality Act also says that a belief must also be worthy of respect in a democratic society and not affect other people’s fundamental rights. For example:
-
- an employee believes that white people are a superior race to others and tells their colleagues so: this would not be classed as a belief protected under the Equality Act
There are four main types of religion or belief discrimination.
Direct discrimination
This happens when someone treats you worse than another person in a similar situation because of your religion or belief. For example:
-
- a bank refuses you a loan because you’re Jewish
Discrimination can occur even where both the discriminator and the person being discriminated against hold the same religious or philosophical belief. For example:
-
- a Hindu businessman interviews two women for a job as his personal assistant. One is Hindu and the other is not religious. The Hindu woman is the best candidate at interview but he gives the job to the other woman because he thinks his clients (who are mainly Christian or have no religion or belief) will prefer it. This is direct discrimination because of religion or belief
Indirect discrimination
Indirect discrimination happens when an organisation has a particular policy or way of working that applies to everyone but which puts you at a disadvantage because of your religion or belief. For example:
-
- you are Jewish and you finish early on Fridays in order to observe the Sabbath. Your manager has changed the weekly team meetings from Wednesday afternoons to Friday afternoons and you are therefore often absent
Indirect religion or belief discrimination can be permitted but the organisation or employer must be able to show that the policy or way of working is necessary for the way the business operates. This is known as objective justification.
Can I object to a workplace dress code or uniform policy that is against my religion?
Everyone has a human right to manifest their religion or belief under the European Convention on Human Rights. That means you have the right to wear particular articles of clothing or symbols to show that you have a particular religion or belief at your workplace, even if other people of your religion don’t. For example:
-
- some people wear a crucifix to show they are Christians, but not all Christians do
However because that human right is a qualified right an employer can prevent you from wearing particular articles of clothing or symbols if it is necessary for the role you are doing. For example:
-
- a teacher is asked to stop wearing a floor length garment because it is a trip hazard. If this is necessary to protect health and safety in the workplace and there is no practical alternative, this may be justified
- a Sikh man works in food preparation. His employer has a policy that no headgear can be worn and staff must use hair nets. This would not be justified if there was a practical alternative that met the business’s health and safety requirements, such as wearing a new or freshly washed turban for each shift
Harassment
Harassment in the workplace occurs when someone makes you feel humiliated, offended or degraded.
Harassment can never be justified. However, if an organisation or employer can show it did everything it could to prevent people who work for it from behaving like that, you will not be able to make a claim for harassment against it, although you could make a claim against the harasser.
The rules about Harassment don’t apply outside the workplace. However, if you are harassed or receive offensive treatment because of religion or belief outside the workplace this may be direct discrimination. For example:
-
- a Muslim man visits his local takeaway regularly. Every time he goes in, one of the staff makes comments about him being a terrorist. He finds this offensive and upsetting
Victimisation
This is when you are treated badly because you have made a complaint of religion or belief related discrimination under the Equality Act. It can also occur if you are supporting someone who has made a complaint of religion or belief related discrimination. For example:
-
- a woman at work has been harassed by a supervisor because she wears a hijab. Her co-worker saw this happen and is supporting her harassment claim. The co-worker is threatened with the sack. This would be victimisation because the co-worker is supporting her colleague’s claim of harassment
A difference in treatment may be lawful in employment situations if:
-
- belonging to a particular religion is essential for the job: this is called an occupational requirement. For example: a prison chaplain serving Methodist prisoners may need to be a member of that faith
- an organisation is taking positive action to encourage or develop a group of people with a religion or belief that is under-represented or disadvantaged in a role or activity
- a faith school appoints some of their teaching staff on the basis of their religion
- an organisation with an ethos based on religion or belief is restricting a job opportunity to people of their religion or belief. For example, a Humanist organisation which promotes Humanist principles and beliefs could specify that their Chief Executive must be a Humanist. However restricting a job opportunity to people of a certain religion or belief is not lawful unless the nature or context of the work demands it
- the circumstances fall under one of the other exceptions to the Equality Act that allow employers to provide different treatment or services based on religion or belief
A difference in treatment may be lawful in situations outside the workplace such as if:
-
- a faith school is using religious criteria to give priority in admissions to children from a particular religion.
- a religious or belief organisation is restricting its membership or participation in its activities, or the provision of goods, facilities and services to persons of a particular religion or belief. This only applies to organisations whose purpose is to practice, promote or teach a religion or belief, whose sole or main purpose is not commercial. A restriction can only be imposed:
- if the purpose of the organisation is to provide services to one religion or belief
- if it is necessary to avoid causing offence to persons with the same religion or belief as the organisation
- an organisation is taking positive action to encourage or develop a group of people with a religion and belief that is under-represented or disadvantaged in an activity
- the circumstances fall under one of the other exceptions to the Equality Act that allow organisations to provide different treatment or services based on religion or belief
If you believe you have been discriminated against you can check in one of our codes of practice to see whether any other exceptions apply.