Tâm Quảng Nhuận dịch Việt: Ngôn Ngữ Của Tình Yêu: Di sản của Martin Luther King, Jr. | The Language of Love: The Legacy of Martin Luther King, Jr.

Từ những lần kỷ niệm và tưởng niệm gần đây về Ngày Martin Luther King, Jr., điều quan trọng là chúng ta cần phải nhớ lại một số thông điệp về di sản của ông, vì những điều này cũng nằm trong một số các nguyên lý trọng tâm của Cơ đốc giáo, Phật giáo, Do Thái giáo cũng như Hồi giáo—đó là nghĩa vụ phải yêu chuộng công lý và nắm lấy nó. Công bằng xã hội luôn là trọng tâm của các tôn giáo này. Ngày nay, chúng ta còn gọi là “Cơ đốc giáo dấn thân” hay “Phật giáo dấn thân”, nhưng trách nhiệm đòi công lý đã có ngay từ đầu.

• “Hòa bình thực sự không phải là không có căng thẳng: đó là sự hiện diện của công lý.”
• “Cuộc sống của chúng ta bắt đầu kết thúc vào ngày chúng ta im lặng trước những điều quan trọng.”
• “Cuối cùng, chúng ta sẽ không nhớ đến lời nói của kẻ thù, mà là sự im lặng của bạn bè chúng ta.”
• “Bất công bất cứ nơi nào là một mối đe dọa cho công lý ở khắp mọi nơi.”
• “Bóng tối không thể xua tan bóng tối: chỉ có ánh sáng mới làm được điều đó. Hận thù không thể xua đuổi hận thù: chỉ có tình yêu mới làm được điều đó.”
• “Thời gian luôn đúng để làm điều đúng đắn.”

King là bạn của Thomas Merton, một tu sĩ Công giáo sống ẩn thất tại Tu viện Gethsemani gần Bardstown, KY. Hai người đã lên kế hoạch gặp gỡ tại đây để thảo luận về bất tuân dân sự bất bạo động và các vấn đề khác, nhưng King đã bị ám sát hai tuần trước lần hẹn này. Bản thân Merton cũng chết trong một hoàn cảnh hơi bí ẩn sáu tháng sau đó khi đang tham dự một hội nghị liên tôn bên ngoài Bangkok, Thái Lan. Thông qua Merton, King đã gặp nhà sư Phật giáo Việt Nam, Thích Nhất Hạnh, giống như Merton, là một nhà phê bình thẳng thắn về cuộc chiến của Mỹ ở Việt Nam. Tiến sĩ King đã giành giải Grammy cho Album Lời nói hay nhất “Tại sao tôi phản đối chiến tranh ở Việt Nam.” Chính Merton đã thuyết phục Tiến sĩ King lên tiếng phản đối chiến tranh. Năm 1967, Tiến sĩ King, người đã nhận giải Nobel Hòa bình năm 1964, cũng đã đề cử Thích Nhất Hạnh cho giải

Trong Niềm tin và Bạo lực, cuốn sách cuối cùng được xuất bản trong suốt cuộc đời của mình, Merton đã lên án Chiến tranh Việt Nam và đặc biệt là chính quyền Nhà Trắng. Trong phần “Từ bất bạo động đến quyền lực đen”, Merton đề cập đến bất bình đẳng chủng tộc và Phong trào dân quyền ở Mỹ. Ông đã viết về “tôn giáo phi tôn giáo” và là một trong những người đầu tiên đặt câu hỏi liệu tôn giáo vốn có tính bạo lực, và các tín đồ có say sưa bạo lực không? Gần đây nhất là vào năm 2017, các nhà tư tưởng tôn giáo như Giáo sĩ Jonathon Sacks của Anh đã theo dõi câu hỏi 50 năm tuổi của Merton. Merton và các giáo sĩ Công giáo khác như anh em nhà Berrigan (và những người khác) đã đi đầu trong các phong trào công bằng xã hội và hòa bình bất bạo động ở Mỹ trong thập niên 1960. Giống như người bạn của mình, Martin Luther King, Jr., Merton đã nhận được những lời đe dọa về tính mạng vì niềm tin của họ.

Sau cái chết của chồng, Coretta Scott King tiếp tục là tiếng nói cho quyền công dân và bình đẳng. Bà đặc biệt khuyến khích phụ nữ đóng vai trò tích cực hơn trong việc đấu tranh cho công bằng xã hội. Trong nhiều năm, bà đã vận động Quốc hội công nhận hành trạng và cuộc đời của chồng bằng cách thành lập Ngày Martin Luther King là một ngày lễ quốc gia. Những nỗ lực của cô ấy đã được hiện thực hóa vào năm 1986. Song, nhiều cá nhân dũng cảm khác cũng đã cho chúng ta thấy bằng tấm gương, rằng ngay cả hành động nhỏ nhất cũng có thể có những đóng góp lâu dài cho sự thay đổi xã hội. Lấy ví dụ như Rosa Parks, người có cử chỉ đơn giản trên xe buýt là chất xúc tác để sửa chữa sự bất công, không chỉ ở Montgomery, Alabama, mà cuối cùng là trên khắp nước Mỹ (và sau đó là trên toàn thế giới). Fred Gray, người từng là luật sư của bà Park và của Martin Luther King Jr., đã làm việc không mệt mỏi thông qua hệ thống pháp luật để thách thức các luật thúc đẩy sự bất bình đẳng và phân biệt chủng tộc.

Nếu chúng ta học được điều gì từ những cuộc đời đáng chú ý này, thì đó là họ đã hiểu thông điệp của King rằng luôn luôn là thời điểm thích hợp để làm điều đúng đắn. Đứng lên. Tạo nên sự khác biệt.

Bạn còn chờ gì nữa?

THE LANGUAGE OF LOVE: The Legacy of Martin Luther King, Jr.

Charter for Compassion

After the recent celebrations and remembrances of Martin Luther King, Jr. Day, it is important to recall some of the messages of his legacy, for they are also among the central tenets of Christianity, Buddhism, Judaism, and Islam—namely the obligation to love justice and to seek it out. Social Justice has always been central to these religions. Nowadays we call it “engaged Christianity” or “engaged Buddhism,” but the onus for justice has been there since the beginning.

• “True peace is not the absence of tension: it’s the presence of justice.”
• “Our lives begin to end the day we become silent about things that matter.”
• “In the end, we will remember not the words of our enemies, but the silence of our friends.”
• “Injustice anywhere is a threat to justice everywhere.”
• “Darkness cannot drive out darkness: only light can do that. Hate cannot drive out hate: only love can do that.”
• “The time is always right to do what is right.”

mlk2King was friends with Thomas Merton, the Catholic monk who lived in a hermitage at the Abbey of Gethsemani near Bardstown, KY. The two had planned a retreat at the monastery to discuss nonviolent civil disobedience and other issues, but King was assassinated two weeks before the scheduled meeting. Merton himself died under somewhat mysterious circumstances six months later while attending an interreligious conference outside of Bangkok, Thailand. Through Merton, King met the Vietnamese Buddhist monk, Thich Nhat Hanh, who, like Merton, was an outspoken critic of America’s war in Vietnam. Dr. King won a Grammy for Best Spoken Word Album for “Why I Oppose the War in Vietnam.” It was Merton who convinced Dr. King to speak out against the war. In 1967, Dr. King, who had received the Nobel Peace Prize in 1964, nominated Thich Nhat Hanh for the prize.

In Faith and Violence, the last book published during his lifetime, Merton was critical of the Vietnam War and of the White House administration in particular. In the section, “From Non-Violence to Black Power,” Merton addressed racial inequality and the Civil Rights Movement in America. He wrote of “religionless religion” and was among the first to raise the question is religion inherently violent, and do the faithful indulge in violence? As recently as 2017, religious thinkers like Rabbi Jonathon Sacks of England have followed up with Merton’s fifty-year-old question. Merton and other Catholic clerics like the Berrigan brothers (and others) were at the forefront of the social justice and nonviolent peace movements in America during the 1960s. Like his friend, Martin Luther King, Jr., Merton received threats on his life for his beliefs. He wrote of men waiting to waylay him on the dirt road to his hermitage.

corettaAfter her husband’s death, Coretta Scott King continued to be a voice for civil rights and equality. She especially encouraged women to play a more active role in fighting for social justice. For years, she lobbied Congress to have her husband’s work and life recognized by observing Martin Luther King Day as a national holiday. Her efforts were realized in 1986. But many other courageous individuals showed us by example that even the smallest act can have lasting contributions to social change. Take for instance Rosa Parks, whose simple gesture on a bus was a catalyst to correct injustice, not just in Montgomery, Alabama, but eventually all across America (and later across the world). Fred Gray, who was both Ms. Park’s and Martin Luther King Jr.’s attorney, worked tirelessly through the legal system to challenge laws that fostered inequality and racism.

If we learn anything from these remarkable lives, it is that they understood King’s directive that it is always the right time to do the right thing. Stand up. Make a difference. Be heard. What are you waiting for?