Sen Trắng: Đại Lão Hòa Thượng Thích Thanh Cát Thị Tịch | Một bậc long tượng của Phật giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ viên mãn thế duyên

Nam mô Tiếp Dẫn Đạo Sư A Di Đà Phật.

Chiều ngày 26 tháng 6 năm 2026, vào lúc 4 giờ 15 phút, tại chùa Giác Minh, thành phố East Palo Alto, California, Đại lão Hòa thượng Thượng Thanh hạ Cát – Chủ tịch Giáo hội Phật giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ, Viện chủ chùa Giác Minh – đã an nhiên thu thần thị tịch, khép lại hơn một thế kỷ hiện hữu giữa nhân gian và tám mươi hạ lạp gắn trọn với đời sống phạm hạnh của người xuất gia.

Tin Hòa thượng viên tịch truyền đi trong giới Tăng Ni, Phật tử và Gia Đình Phật Tử khắp nơi. Nhiều người xúc động trước sự ra đi của một bậc trưởng lão đã hiện diện như một chứng nhân sống của gần trọn một thế kỷ Phật giáo Việt Nam. Một đời người có thể khép lại, nhưng hành trạng của một bậc long tượng lại tiếp tục sống trong ký ức của Tăng-già, trong những ngôi già lam đã dựng xây, trong hàng môn đồ pháp quyến và trong biết bao thế hệ Phật tử từng được giáo dưỡng dưới bóng từ quang của Ngài.

Một trăm lẻ một năm trụ thế không những là dấu mốc của tuổi thọ hiếm có. Đó còn là quãng thời gian đi qua nhiều biến động lớn của lịch sử dân tộc và Phật giáo Việt Nam, từ quê hương đến hải ngoại, từ những năm tháng chiến tranh đến hành trình kiến lập đạo tràng nơi xứ người. Giữa bao đổi thay của thời cuộc, Hòa thượng vẫn chọn một con đường rất lặng lẽ giữ gìn mạng mạch Tam bảo, đào tạo Tăng nhân, hướng dẫn Phật tử và vun bồi đời sống phạm hạnh cho thiền môn.

Đối với Phật giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ, Đại lão Hòa thượng Thích Thanh Cát là một trong những vị trưởng lão đã góp phần đặt những viên gạch nền cho đời sống Giáo hội trên đất mới. Chùa Giác Minh vừa là nơi tu học mà còn là mái nhà tinh thần của biết bao thế hệ người Việt xa quê. Từ nơi ấy, tiếng chuông chiều, lời kinh sớm và nếp sống thiền môn đã trở thành sợi dây nối liền ký ức văn hóa dân tộc với đời sống tâm linh của cộng đồng Việt Nam trên đất Hoa Kỳ.

Trong giáo pháp của Đức Phật, sự thị tịch của một vị trưởng lão không những là sự chấm dứt của một đời người. Đó là lúc đại chúng quán chiếu sâu sắc hơn về lẽ vô thường. Thân tứ đại rồi cũng trở về với tứ đại; điều còn lại chính là giới hạnh, đạo nghiệp và những thiện duyên đã gieo vào lòng người. Một bậc chân tu không lưu lại dấu ấn bằng những lời lớn lao, mà bằng chính đời sống thanh tịnh, bằng sự hiện diện âm thầm và bằng niềm tin mà Ngài đã truyền trao cho hậu học.

Tang lễ của Đại lão Hòa thượng sẽ được cử hành theo nghi lễ truyền thống Phật giáo Việt Nam với sự tham dự của chư Tôn đức Tăng Ni các tổ chức Giáo Hội, tự viện, hàng môn đồ pháp quyến cùng đông đảo Phật tử gần xa. Lễ nhập kim quan được cử hành vào sáng ngày 7 tháng 7 năm 2026 tại chùa Giác Minh; lễ truy niệm và cung thỉnh kim quan trà tỳ sẽ diễn ra vào ngày 10 tháng 7 năm 2026 trước khi cung thỉnh giác linh trở về phụng an tại bổn tự.

Trong truyền thống thiền môn, tang lễ của một vị trưởng lão là những ngày tiễn biệt. Đó đồng thời còn là dịp để toàn thể pháp lữ cùng hội tụ dưới một mái già lam, đồng tụng lời Phật, đồng tưởng niệm công hạnh của bậc ân sư và cùng nhắc nhau gìn giữ chí nguyện xuất trần. Tiếng chuông, tiếng mõ, lời kinh và từng bước chân kinh hành trong những ngày ấy sẽ hướng về người đã khuất, cùng lúc còn soi sáng chính con đường tu học của những người đang tiếp tục gánh vác mạng mạch Chánh pháp.

Một đời người rồi cũng như mây nổi trên bầu trời. Nhưng có những đám mây sau khi tan đi lại hóa thành mưa, nuôi lớn ruộng đồng của nhiều thế hệ. Cuộc đời của Đại lão Hòa thượng Thích Thanh Cát cũng vậy. Thân tướng tuy đã thuận theo định luật vô thường, nhưng giới đức, đạo phong và chí nguyện hộ trì Tam bảo mà Ngài để lại vẫn sẽ còn tiếp tục hiện diện trong lòng Tăng Ni, Phật tử và những người hữu duyên với Phật pháp.

Thành kính đê đầu tưởng niệm.

Nguyện giác linh Đại lão Hòa thượng cao đăng Phật quốc, thượng phẩm thượng sanh, bất xả bi nguyện, hồi nhập Ta-bà, tiếp tục hộ trì Tam bảo, gia bị cho Tăng-già hòa hợp, Chánh pháp cửu trụ và chúng sanh đồng thành Phật đạo.

Nam mô Tiếp Dẫn Đạo Sư A Di Đà Phật.