Andy Karr and Michael Wood | Đức Quảng dịch Việt: Phật giáo và nhiếp ảnh: Mối liên hệ là gì? | Buddhism and photography: What’s the connection?

Khi nghĩ về Phật giáo và nghệ thuật, chúng ta có thể nghĩ đến những bức tranh cổ xưa chứ không phải nhiếp ảnh hiện đại. Nhưng chúng ta sẽ bỏ lỡ. Đó là lý do tại sao Andy Karr và Michael Wood viết cuốn Thực hành chụp ảnh chiêm nghiệm: Nhìn thế giới bằng đôi mắt tươi mới. Trong đoạn trích này, Karr và Wood thảo luận về lịch sử của loại hình nghệ thuật này – và những lợi ích của nó.

Mối liên hệ giữa Phật giáo và nhiếp ảnh có thể không rõ ràng ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng những người Phật tử đã nghiên cứu tâm trí và áp dụng sự hiểu biết cũng như thực hành của mình vào những thách thức của cuộc sống trong hơn 2.500 năm. Phật giáo cũng có truyền thống phong phú về việc thể hiện trí tuệ và sự chứng ngộ thông qua nghệ thuật. Cuối cùng, và có lẽ là quan trọng nhất, nhiếp ảnh và Phật giáo có chung những mối quan tâm thiết yếu: cả hai đều quan tâm đến khả năng nhìn rõ.

Phật giáo quan tâm đến cái thấy rõ ràng bởi vì cái nhìn rõ ràng là liều thuốc giải độc tối thượng cho sự nhầm lẫn và vô minh. Đạt được sự giải thoát khỏi sự nhầm lẫn và vô minh là lý do tồn tại của Phật giáo. Khả năng nhìn rõ ràng là mối quan tâm hàng đầu của nghệ thuật nhiếp ảnh vì khả năng nhìn rõ ràng là nguồn gốc của những hình ảnh sống động, tươi mới—lý do tồn tại của nhiếp ảnh.

Sự kết hợp đặc biệt giữa Phật giáo và nhiếp ảnh dẫn đến cuốn sách này bắt đầu vào giữa thế kỷ trước, khi Chogyam Trungpa Rinpoche có chiếc máy ảnh đầu tiên. Khi mới hai tuổi, Trungpa Rinpoche đã được công nhận là hóa thân thứ mười một của một trong những Lạt ma cao nhất ở miền đông Tây Tạng. Khi còn là một đứa trẻ, Ngài đã trải qua quá trình rèn luyện truyền thống nghiêm ngặt điển hình cho một tái sinh như vậy: nghiên cứu sâu rộng về giáo lý Phật giáo và thực hành chuyên sâu các giai đoạn thiền định.

Trungpa Rinpoche chụp bức ảnh đầu tiên khi ngài mười lăm tuổi, một bức chân dung của vị thầy chính trên mái tu viện của ngài. Bốn năm sau, anh trốn khỏi quê hương để thoát khỏi sự tiếp quản của Trung Quốc, dẫn đầu một nhóm người tị nạn vượt dãy Himalaya đến Ấn Độ an toàn. Khi đến đây anh đã hai mươi tuổi và Ấn Độ hiện đại so với Tây Tạng thời trung cổ. Anh ấy đã dành vài năm tiếp theo để khám phá thế giới mới này. Anh tiếp tục chụp ảnh trong thời gian này, chủ yếu là ảnh chụp nhanh của những người bạn Tây Tạng, những người bạn đồng hành và những địa điểm linh thiêng của Phật giáo ở Ấn Độ.

Năm 1963, anh tới Anh để nghiên cứu tôn giáo và triết học so sánh tại Đại học Oxford. Sau này anh viết: “Tôi đã phải đắm mình hoàn toàn vào mọi thứ, từ những học thuyết của tôn giáo phương Tây cho đến cách người ta buộc dây giày”. Bị thu hút bởi sự tiếp xúc với nghệ thuật phương Tây và Nhật Bản, anh bắt đầu khám phá những cách có thể sử dụng máy ảnh để tạo ra hình ảnh về thế giới hình dạng: vẻ ngoài trần trụi của sự vật, trước khi chúng bị phủ lên bởi bất kỳ quan niệm nào về ý nghĩa hoặc bản chất của chúng…

Sau Oxford, Trungpa Rinpoche thành lập trung tâm thiền định Phật giáo Tây Tạng đầu tiên ở phương Tây trên những ngọn đồi thoai thoải ở Dumfriesshire, Scotland. Trong vòng vài năm, anh chuyển đến Mỹ, bị thu hút bởi mảnh đất tinh thần màu mỡ của nền văn hóa phong phú và thịnh vượng của nó.

Ở Mỹ, anh đã trình bày sự khôn ngoan trong truyền thống của mình bằng những thành ngữ và ví dụ đương thời. Anh thường giảng dạy bằng ngôn ngữ tâm lý học hơn là ngôn ngữ tôn giáo. Anh làm việc với các hình thức văn hóa phương Tây để đào tạo học sinh của mình, khởi động các dự án về điện ảnh, sân khấu và tâm lý trị liệu. Anh sử dụng nhiếp ảnh và các loại hình nghệ thuật khác để thể hiện trải nghiệm về trạng thái tỉnh thức của tâm trí. Những lời dạy của anh hoàn toàn phù hợp với thời gian và địa điểm, đồng thời quy mô hoạt động của anh mở rộng nhanh chóng.

Andy gặp Trungpa Rinpoche lần đầu tiên vào năm 1971 tại San Francisco, nơi anh đang thực hành Thiền dưới sự hướng dẫn của Shunryu Suzuki Roshi. Mùa hè năm sau, sau khi Suzuki Roshi qua đời, anh chuyển đến Colorado để tiếp tục tu tập với Trungpa Rinpoche. Anh nghiên cứu Phật giáo, thực hành thiền định và tham gia vào nhóm kịch của Trungpa Rinpoche, cuối cùng trở thành giám đốc của nhóm. Trong thời gian này, Trungpa Rinpoche đã giới thiệu một bản trình chiếu cho nhóm kịch để truyền tải sinh động lối ngài nhìn thế giới một cách chân thực. Những hình ảnh tươi mới truyền tải không gian, hình thức và năng lượng. Chúng hoàn toàn không có mạch truyện và dường như thể hiện bản chất của sự vật hơn là khái niệm về chúng. Những hình ảnh truyền tải sự tỉnh táo. Lấy cảm hứng từ những bức ảnh này, Andy đã đi ra ngoài và chụp một vài cuộn slide, cố gắng bắt chước giáo viên của mình. Thí nghiệm không phải là một thất bại hoàn toàn, nhưng anh ấy không biết làm thế nào để tiến xa hơn.

Cùng lúc đó, Michael đang làm nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp ở Toronto. Anh ấy đã học nhiếp ảnh ở trường đại học và đã đạt được một số thành công với tư cách là nhiếp ảnh gia thương mại, thời trang và chân dung. Năm 1976, anh bắt đầu hành thiền và nhanh chóng nhận thấy những thay đổi tinh tế trong khuôn mẫu nhận thức của mình. Thỉnh thoảng, một nhận thức mới mẻ, gần như không thể nhận ra lại xuất hiện từ đâu đó và anh ấy sẽ cố gắng chụp ảnh nó. Càng hành thiền, những nhận thức này càng khởi lên nhiều hơn. Anh bắt đầu nhận thấy một mối liên hệ: tâm trí anh càng có nhiều không gian thì thế giới càng hiện diện một cách trần trụi trước anh.

Năm 1979, anh xem một số slide của Trungpa Rinpoche trong một khóa học có tựa đề “Hình tượng Mật tông”. Những gì anh nhìn thấy đã khiến anh dừng bước. Anh chưa bao giờ gặp những bức ảnh tươi mới, rộng rãi và không tuân theo các quy tắc thông thường về bố cục hoặc chủ đề. Bởi vì anh đã được đào tạo về bố cục truyền thống và các khái niệm nhiếp ảnh tiêu chuẩn, đồng thời kết hợp chúng vào tác phẩm của mình trong nhiều năm nên những bức ảnh này đã khiến anh vô cùng rung động.

Phản ứng của anh ấy rất mâu thuẫn. Một mặt, anh bị thu hút bởi tính chất mới mẻ, tỉnh táo và khó đoán trong công việc của Trungpa Rinpoche. Mặt khác, khả năng nhạy cảm nghề nghiệp của anh bị ảnh hưởng do thiếu các nguyên tắc chụp ảnh quen thuộc và thiếu kỹ thuật xuất sắc. Sự mâu thuẫn này đã gây ra một cuộc khủng hoảng sáng tạo ngay lập tức khi anh nhận ra rằng nhiếp ảnh chính thống của mình chẳng là gì có thể so sánh được. Anh có linh cảm rằng sự nghiệp nhiếp ảnh thông thường của mình sắp kết thúc.

Trong những tháng tiếp theo, Michael nghiên cứu và suy ngẫm về các giáo lý Nghệ thuật Pháp của Trungpa Rinpoche, một cách tiếp cận quá trình sáng tạo dựa trên các nguyên tắc Phật giáo và thực hành thiền định. Những lời dạy này đưa ra quan điểm rằng nghệ thuật có thể thể hiện những trải nghiệm thực tế từng khoảnh khắc của cuộc sống, không phụ thuộc vào bất kỳ chương trình nghệ thuật nào được thiết kế để thu hút một đối tượng khán giả cụ thể. Theo cách tiếp cận này, sự sáng tạo thực sự dựa trên sự cởi mở, chân thật và tự tin.

Michael quyết định cố gắng học chụp ảnh như Trungpa Rinpoche, nhưng anh biết rằng mình không thể sao chép phong cách của anh ấy. Anh có trực giác rằng anh nên áp dụng phương pháp tương tự như anh đã học được trong thiền định: đơn giản hóa mọi việc đến mức tối thiểu, cố gắng thư giãn đầu óc thay vì tìm kiếm giải trí, tò mò về những trải nghiệm tưởng chừng như bình thường.

Trong nhiều tháng, anh ta hạn chế ở sân sau của mình, đi ra ngoài nhiều lần, cố gắng nhìn. Sân sau có hàng rào, gara, tường bao, bồ công anh và một khu vườn nhỏ. Nó cung cấp ít sự mới lạ hoặc giải trí. Anh ấy ở trong môi trường đó và nhìn… nhìn. Anh ấy sẽ ra ngoài một hoặc hai giờ mỗi ngày sau giờ làm việc, khám phá nhận thức của mình và chụp ảnh. Dần dần những ý tưởng về những gì anh ấy nên nhìn và chụp đã cạn kiệt, và anh ấy bắt đầu kết nối trực tiếp với thế giới hình ảnh. Những nhận thức mới mẻ bắt đầu đến thường xuyên hơn. Anh ấy chụp những thứ rất đơn giản: bãi cỏ bên vỉa hè; tuyết, tuyết tan và vỉa hè; cửa gara; ánh nắng trên cỏ. Những nhận thức rất đơn giản nhưng mới mẻ.

Sau đó anh mở rộng cuộc tìm kiếm đến con hẻm phía sau nhà. Hai đứa con nhỏ của anh cùng anh đi dạo trong ngõ sau giờ học, tự giải trí trong khi anh nhìn và chụp. Anh đã quay hàng trăm cuộn phim trong thời gian đó. Một ngày nọ, cậu con trai ba tuổi của anh chạy đến và nói: “Con đã tìm thấy thứ mà bố sẽ thích”. Cuối con hẻm nằm trên mặt đường là một chiếc lá phong to phủ đầy xăng, lung linh bảy sắc cầu vồng. Điều đó cho Michael thấy tầm nhìn có thể mới mẻ và tự nhiên như thế nào.

Trước thời gian ở sân sau và con hẻm, điều duy nhất Michael thực sự thích chụp ảnh là những khung cảnh ấn tượng, chủ yếu là cảnh hoàng hôn. Trong thời gian đào tạo lại của anh ấy, không có nhiều kịch tính được tìm thấy trong bụi bẩn, những chiếc xe cũ, hàng rào và gara. Thay vào đó, anh khám phá ra niềm vui khi nhìn thấy và chụp ảnh hình dạng và không gian, những phẩm chất tương tự đã nói lên anh trong các hình ảnh của Trungpa Rinpoche. Anh ấy đã dành ba năm tiếp theo để tổng hợp những kinh nghiệm này và tạo ra một loạt tác phẩm mới. Việc giới thiệu tác phẩm này với bạn bè đã dẫn đến lời mời bắt đầu dạy chụp ảnh chiêm nghiệm.

Michael bắt đầu trình bày cách làm việc mới này bằng cách chia nó thành ba giai đoạn thực hành. Anh đã phát triển các bài tập để giúp học sinh kết nối với trải nghiệm nhìn rõ và nghĩ ra các bài tập chụp ảnh để sử dụng trong các buổi hội thảo của mình. Trong 25 năm tiếp theo, anh đã cải tiến và phát triển những phương pháp này thành một hệ thống đào tạo mạch lạc dựa trên giáo lý Phật giáo về nhận thức và sáng tạo; những hiểu biết sâu sắc của những bậc thầy nhiếp ảnh vĩ đại như Stieglitz, Weston và Cartier-Bresson; và kinh nghiệm của chính mình. Đây là cách thực hành mà chúng ta gọi là chụp ảnh chiêm nghiệm.

Source: Buddhism and photography: What’s the connection?

___________________

1. James Estrin: Photographing the Part of Buddhism That Can’t Be Seen
2. Savannah Condon: What Buddhism Has Taught Me About Photography
3. A Camera Vipassana: Essential Buddhist Insights Through Photography
4. Thusness and Image: The Art of Buddhist Photography
5. Buddhism’s Influence on the Art of Photography
6. 4 buddhist concepts that will improve your photography