Các trường học trên khắp nước Mỹ đã giới thiệu yoga, thiền định và các bài tập chánh niệm để giúp học sinh quản lý căng thẳng và cảm xúc.
Học sinh lớp ba tại Trường Tiểu học Roberta T. Smith chỉ còn vài ngày nữa là đến kỳ nghỉ hè, và còn một giờ nữa là đến bữa trưa, nhưng không có sự khó khăn nào trong việc tập trung khi các em xếp hàng vào lớp học. Các em đã sẵn sàng cho một trong những phần yêu thích nhất trong ngày.
Các em nhắm mắt và dùng ngón tay cái lần lượt từ trán xuống tim khi một giọng nói được ghi âm sẵn dẫn dắt các em qua một bài tập gọi là “vây cá mập” (Shark Fin Breathing), một phần của thói quen thiền định thường xuyên trong lớp học.
“Lắng nghe tiếng chuông,” giáo viên Kim Franklin nói. “Nhớ thở đều.”
Các trường học trên khắp nước Mỹ đã giới thiệu yoga, thiền định và các bài tập chánh niệm để giúp học sinh quản lý căng thẳng và cảm xúc. Khi mức độ khó khăn về sức khỏe tinh thần của học sinh trở nên rõ ràng sau đại dịch COVID-19, năm ngoái Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ đã khích lệ việc các trường học sử dụng các phương pháp này.
Nghiên cứu phát hiện ra rằng các chương trình chánh niệm trong trường học có thể giúp ích, đặc biệt là ở các cộng đồng thu nhập thấp nơi học sinh phải đối mặt với mức độ căng thẳng hoặc chấn thương cao.
Chương trình chánh niệm đã đến với Trường Tiểu học Smith thông qua một hợp đồng với hệ thống trường học, Clayton County Public Schools, nơi hai phần ba học sinh là người da đen.
GreenLight Fund Atlanta, một mạng lưới kết nối các cộng đồng với những tổ chức phi lợi nhuận địa phương, giúp các hệ thống trường học ở Georgia chi trả cho chương trình chánh niệm do Inner Explorer, một nền tảng âm thanh, cung cấp.
Joli Cooper, giám đốc điều hành GreenLight Fund Atlanta, cho biết nhóm của bà coi trọng việc hỗ trợ một tổ chức có thể tiếp cận và có ý nghĩa đối với các cộng đồng người da màu trong khu vực Greater Atlanta.
Trẻ em trên toàn quốc đã gặp khó khăn với các tác động của việc cô lập và học từ xa khi trở lại sau thời gian đóng cửa trường học do đại dịch. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) năm 2023 báo cáo rằng hơn một phần ba học sinh bị ảnh hưởng bởi cảm giác buồn bã và tuyệt vọng kéo dài. Cơ quan này khuyến nghị các trường học sử dụng các phương pháp chánh niệm để giúp học sinh quản lý cảm xúc.
“Chúng tôi biết rằng thanh thiếu niên và tuổi mới lớn của chúng ta đã thực sự gặp khó khăn về sức khỏe tinh thần,” Giám đốc CDC, Tiến sĩ Mandy Cohen, nói với Hãng tin AP. “Có những kỹ năng thực sự mà chúng ta có thể trang bị cho thanh thiếu niên của mình để đảm bảo rằng họ đang đối phó với những cảm xúc lớn.”
Các phương pháp chánh niệm đại diện cho một hình thức học tập cảm xúc-xã hội, điều này đã trở thành một điểm tranh cãi chính trị với nhiều người bảo thủ cho rằng các trường học sử dụng nó để quảng bá các ý tưởng tiến bộ về chủng tộc, giới tính và tình dục.
Nhưng những người ủng hộ nói rằng các chương trình này mang lại sự chú ý cần thiết đến phúc lợi của học sinh.
“Khi nhìn vào các con số, thật không may, ở Georgia, số lượng trẻ em da màu có ý nghĩ tự tử và thực hiện điều đó khá cao,” Cooper nói. “Khi nhìn vào số lượng nhà tâm lý học có sẵn cho những đứa trẻ này, không có đủ nhà tâm lý học da màu.”
Theo thống kê của CDC, thanh thiếu niên da đen có tỷ lệ tự tử tăng nhanh nhất trong các nhóm chủng tộc. Từ năm 2007 đến 2020, tỷ lệ tự tử trong số trẻ em và thanh thiếu niên da đen từ 10 đến 17 tuổi tăng 144%.
“Có một sự kỳ thị khi phải nói rằng bạn không ổn và cần sự giúp đỡ, và có khả năng yêu cầu sự giúp đỡ,” Tolana Griggs, phó hiệu trưởng Trường Tiểu học Smith, nói. “Với cộng đồng trường học đa dạng của chúng tôi và mong muốn nhận thức rõ hơn về học sinh của mình, cảm nhận của các nền văn hóa khác nhau và cách các nền văn hóa khác nhau phản ứng với mọi thứ, điều quan trọng là phải bao gồm tất cả mọi thứ chúng tôi làm.”
Trên toàn quốc, trẻ em trong các trường học phục vụ chủ yếu học sinh da màu có ít cơ hội tiếp cận với các nhà tâm lý học và cố vấn hơn so với những học sinh trong các trường phục vụ chủ yếu học sinh da trắng.
Chương trình Inner Explorer hướng dẫn học sinh và giáo viên qua các buổi tập thở, thiền và suy ngẫm từ năm đến mười phút vài lần mỗi ngày. Chương trình cũng được sử dụng tại các Trường Công lập Atlanta và hơn 100 khu học chánh khác trên toàn quốc.
Giáo viên và các nhà quản lý cho biết họ đã nhận thấy sự khác biệt ở học sinh của mình kể từ khi họ kết hợp chánh niệm vào thói quen hàng ngày. Đối với Aniyah Woods, 9 tuổi, chương trình đã giúp cô “bình tĩnh lại” và “không còn căng thẳng nữa.”
“Tôi yêu bản thân mình như cách tôi đang là, nhưng Inner Explorer chỉ giúp tôi cảm thấy mình là chính mình hơn,” Aniyah nói.
Malachi Smith, 9 tuổi, đã sử dụng các bài tập của mình ở nhà, với sự giúp đỡ của cha cậu hướng dẫn qua quá trình thiền định.
“Bạn có thể thư giãn với ‘vây cá mập’, và khi tôi bình tĩnh lại, tôi nhận ra mình là một học sinh xuất sắc,” Malachi nói.
Sau khi lớp học của Franklin kết thúc buổi thiền định, họ đã chia sẻ cảm nhận của mình.
“Thư giãn,” một học sinh nói.
Aniyah giơ tay lên.
“Nó làm em cảm thấy yên bình,” cô bé nói.
(Phổ Ái chuyển ngữ)
___________________
Nguồn: More US schools are taking breaks for meditation. Teachers say it helps students’ mental health